前回の続き。
渡辺明が、最強羽生善治相手にタイトル戦で３連勝し、
「ついに世代交代」
との印象を強くした２０１０年初頭の将棋界。
どっこい、一度はコテンパンにのされたはずの羽生は、しぶとく渡辺の前に立ちふさがり、２０１２年度の第６０期王座戦では挑戦者に名乗りを上げる。
初戦は、相居飛車の難解な戦いを制して、渡辺が先勝。
これには気の早い私など「やっぱりか」と思いこんでしまったが、なかなかどうして、羽生の精神力をナメてはいけないのである。
第２局はオープニングから波乱だった。
先手の渡辺が、初手▲７６歩と突くと、羽生は△３４歩。
なるほど、横歩取りかとおさまりそうなところ、▲２６歩に後手は△８４歩ではなく△４２飛としたのだ。
まさかの角交換四間飛車で、これは、まったくの予想外。
もちろん羽生はオールラウンドプレーヤーだから、振り飛車も指しこなすが、それにしたってここで登板とは思いもよらなかった。
研究家の渡辺相手に、相居飛車の後手番は苦しいとみての変化球だろうが、こういうところが万能型の強みでもある。
ただ、問題はここからだった。
角交換型の振り飛車は、穴熊を牽制できるのがメリットのひとつだが、反面、自分から動いて行くのが、むずかしいところもあるのだ。
双方、常に角の打ちこみに気をつけないといけないからだが、この将棋では羽生がその形に足を取られてしまう。
図は渡辺が、得意の穴熊に組み替えを図ったところ。
本来なら、その前にゆさぶりをかけたかったが、先手の駒組か巧みでそうは問屋がおろさなかった。
ここから羽生は苦しい手順を余儀なくされるのだ。
△９２玉と寄るのが、いばらの道の始まり。
この局面の後手は、自分から仕掛ける手がない。また、敵陣に角を打ちこんで馬を作る筋もない。
なので、自らも角の打ちこみにそなえ、はなれ駒を作らないよう手待ちをしなければならないが、有効なパスがない状態。
一方の先手は、その間にゆうゆうと穴熊に組んで、▲４６歩、▲３７桂と構え、好機に▲２４歩など仕掛けて行けばいい。
これには羽生自身、
「やる手がない」
「△９２玉は損で、パスしたいけど、パスがない」
「全然、角打ちの筋がない。困り果てました」
頭をかかえるしかない。
後手はなにもできないどころか、角交換振り飛車の切り札である、千日手をねらうこともできないとは、なんとも悲しい展開ではないか。
後手がなんの策もなく△８２玉、△９２玉を延々とくり返す、屈辱的な「ひとり千日手」が続く間、渡辺は着々と理想形を築き上げ、ついに戦端が開く。
２筋、１筋、３筋と次々歩を突き捨て、後手が受けるには△５２角という、つらい手を指すしかなく、気分的には先手必勝。
「あの羽生が、こんな苦しい将棋を強いられるとは、渡辺が強すぎる！」
感心することしきりで、実際、検討している棋士も皆先手持ちだったが、なんとか逆転のタネをまきたい後手は△９５歩と、とにかく端を攻める。
穴熊相手に困ったら、とにもかくにもここを突く。内臓を売ってでも突く。
この形は、先手が▲９６歩と突いてるから、▲９５同歩のあと、▲９４桂の反撃があるわけだが、そんなことは言ってられない。
逆に穴熊はここに手をつけられるだけでも、２割くらいテンションが下がるくらいのものだ。
そこは渡辺は百も承知で、△９７歩に▲同銀から、しっかりと対応する。
むかえた、この局面。
ここで▲５１角と打てば渡辺が優位を持続できたようだが、▲９６香と端をサッパリさせにいったのが疑問の構想だったらしい。
このあたりが薄くなると、後手から△８６歩から△７５桂という筋で、△４３の角を玉頭戦に活用してくるねらいがあり、一気に厚みを増してくるからだ。
その通り、羽生は△７５桂を見せ球にしながら玉頭をうまくさばいてしまい、いつしか逆転模様。
好機に△８４桂と設置したのがうまく、△７６桂や、△９７歩の嫌がらせがうるさい。
攻守所を変えてしまった先手は、香を打ってねばるが、次からの手順が決め手になった。
△２５歩、▲２９飛、△４４銀で後手優勢。
△２５歩と、一転こちらに目を向けるのが、視野の広い発想。
▲２５同桂は、△２２飛や、△４４銀から△２４歩で桂を取りに来る手があるから▲２９飛と引くが、やはり△４４銀と、ずっと使えなかった銀が、ついに始動。
▲９４歩に△３２飛と、これまた遊んでいた飛車まで動き出して、いかにも振り飛車らしい軽やかな活用だ。
このあたりの駒さばきは、まったく見事なもので、これで先手が困っている。
さすが振り飛車のスペシャリストである藤井猛九段も脱帽する「羽生の振り飛車」。
基本は居飛車ベースのはずなのに、なんでこんな、うまく指せるんでしょうか。
最終盤、渡辺も最後の特攻をかけるが、次の手が決め手になった。
△６１金と冷静に引いて、後手玉に寄りはない。
以下、▲７２香成に△５１金とこっちを取って、攻めは切れている。
このあたり、羽生の手は震えており、この一番の重みを感じさせられる。
最後はトン死筋の罠も見切って、大苦戦の将棋を腕力でものにした羽生が１勝１敗のタイに押し戻す。
「これは羽生さんの名局」
との声も多い逆転劇だが、実はその声はまだ早かったことが、この後の展開でわかることになるのである。
（続く）
