明治以降の近代の文学者は恵まれていました。経済的に恵まれていたかはさて措いて、その死後、その業績を偲ぶ「全集」が必ず編まれたからです。25歳で亡くなった樋口一葉の業績は、筑摩書房版『樋口一葉全集 全４巻６冊』にまとめられていますし、同じく25歳で亡くなった石川啄木の業績も、筑摩書房版『石川啄木全集 全８巻』にもれなく収録されています。これらの文学者は「死後、幸せになった」例であるといえるでしょう。
近代の文学者のうちでも、大家と称される人は、その全集も大部なものになります。例を挙げれば；
『漱石全集 四六判、全２８巻＋別巻』（岩波書店）
『鴎外全集 菊判、全３８巻』（岩波書店）
『三島由紀夫全集 四六判、全４２＋別巻＋補遺』（新潮社）
などは、本棚の２段分を優に占めるボリュームです。
国民文学畑で例を挙げれば；
『司馬遼太郎全集 四六判、全６８巻』（文藝春秋）
『松本清張全集 四六判、全６６巻＋「黒の回廊」』（文藝春秋）
『吉川英治全集 四六判、全５６巻』（講談社）
『山岡荘八全集 四六判、全４６巻』（講談社）
なども、本棚２段以上を占める口です。
これらの近代文学の大家もまた幸せでした。
一方、現代作家の中で、死後になかなか全集が編まれない人たちが出てきました。私の愛好した井上光晴・井上ひさし・寺山修司には、全集編纂の動きが見られません。なぜでしょう？ それは、これらの作家が残した著作が膨大なため、全集にまとめると百巻前後になるという事情が大きいようです。作家の全集ですから、厳密にいえば、詩・小説・戯曲・評論・エッセー・翻訳・日記・書簡・その他、のすべてを収めなければなりません。その方針を忠実に守れば百巻前後になり、そのため出版社が二の足を踏むようなのです。
最早、現代では、全集を求めることが高望みなのかもしれません。
『井上光晴長編小説全集 全１５巻』（福武書店）・『井上ひさし全芝居 全７巻』（新潮社）・『寺山修司著作集 全５巻』（クインテッセンス出版）など、ジャンル別の集成や選集で我慢するしかないのかもしれません。 （2012/5）