チョウセンアサガオの不思議（総集編）・１

道端のお宅にチョウセンアサガオの木（？）が一本ある。高さ３メートルほどの幹（？）から枝が出て、大きな黄色い花を３０輪ほど咲かせている。花は直径１５㎝ほどもある大振りのラッパのような姿で、下を向いている。このチョウセンアサガオを見たのが探索の発端であった。このチョウセンアサガオには不思議なことが多くある。

（不思議その１）　これは草なのだろうか？　木なのだろうか？　一番目の不思議だ。
高さ３メートルの幹は茎とは呼べないしろものだ。
インターネットで調べると、チョウセンアサガオには草質（花が上向き）と木質（花が下向き）とがあるようだ。私の見たのは、花が下向きの木質のチョウセンアサガオだった。

（不思議その２）　花の咲く時期について。私の目撃したのは10月16日で、ほぼ満開の盛りであった。「アサガオ」の名がつくように、この花の盛りは短く、せいぜい１週間ではないか。しかし、この花は一度では終わらない。何週間か何ヶ月かすると、再び一斉に花開くと記憶している。それを年に何回も繰り返す。その後、違う場所で、11月と12月に開花を現認した。

今知りたいのは、開花の時期、周期、頻度である。いろいろな本にあたったところ、一年中咲く、というのが正しいらしい。１年間、道端のお宅のチョウセンアサガオを観察してみようと思う。

（不思議その３）　その香りについて。　本によると、開花直後に香りがするという。「麝香のような」と形容した本もあった。これはまだ現認していない。　　（つづく。2007/6）