北海道新幹線・札幌駅の想定利用者数は金沢駅と同程度

　北海道新幹線は新青森－新函館北斗が開業、運行されている。新函館北斗－札幌が建設中であり、2030年度末には開業予定となっている。ただし、トンネル工事が多いため、開業は遅れる可能性もある。

　同新幹線の札幌駅・新幹線ホームの整備する場所が決まってはいない。２つの案が出されているものの、現在検討中である。

　同新幹線の札幌駅の需要予測では１２年の認可時には１万７千人の乗降者数となっている。現在、日本への訪日外国人客が急増していて、このままのペースでいくと、もっと乗降客数が増加する可能性が高く、修正することを検討する必要がある。

　札幌駅開業時の需要予測は現在の北陸新幹線・金沢駅と同程度であるという。札幌駅の新幹線ホールは４本あることが望ましいが、２本でもさばき切れないわけではない。今後、整備をどうするかはきちんと検討の上、決めるべきだ。

　札幌駅開業時の新幹線の発着本数を３４本としているので、札幌－東京は８往復１６本程度とみられる。あとは札幌－新函館北斗や新青森などの運行であるものとみられる。札幌－東京は航空との対抗上、もっと運行本数が多くないと競争にはならず、利便性が低いといわざるを得ない。航空と真剣に勝負と挑むのであれば、札幌－東京は毎時１本は運行する必要がある。青函トンネル区間がネックになるので、最初から航空とは勝負をしないようだ。

　このまま順調にいくと、2026年か３０年には札幌で冬季オリンピックが開催される公算が大きい。札幌で五輪開催となれば、新幹線建設をさらに前倒しする可能性もあり、今後の整備が待たれる。