天神中央公園の花見が有料に

　福岡市中央区の天神中央公園では２０～３０人を収容できる花見ができる区画の使用料を今年から徴収することとなった。さくら祭り期間中だけであり、１区画を２時間で500円となる。

　花見場所の徴収はゴミの処理や照明、警備など設備、管理費がかかることから、今年から有料化に踏み切るという。そう高い金額ではないため、徴収されたカネを現地の維持費に活用することで、さらに美しい桜を楽しめるようにするべきだ。

　天神中央公園に限らず、今後は区画された場所が設けられる場合、使用料を徴収することとなるケースは増加するものとみられる。利用者がコストを負担するのは当然のことであり、税収だけでは賄い切れないこともある。また近年の国や自治体の財政難も徴収に踏み切る一因となっている。

　天神中央公園は九州一の歓楽街・中州のほど近く、かなり便利な場所に位置する。人が集まりやすく、にぎわいが発生しやすい半面、泥酔客が訪れる可能性は高く、警備にも一定の費用がかかるのは理解できる。

　公園での花見や宴会も結構ではあるが、近隣の飲食店で楽しむことも決して悪いことではない。花見を楽しんだ後、飲食店に繰り出せば、地元にカネが落ちることとなり、ひいては経済の活性化につながることとなる。