JJ GREY & MOFRO / COUNTRY GHETTO
フジロック予習特集第５弾、JJグレイ・アンド・モフロ！！
０７年リリースの３作目「COUNTRY GHETTO」。まさに予習のために先日手に入れたCDです。この人達のことは、バッフォロー・レコーズのサイトでその存在を知って以来気にはなっていたのですが、ちゃんとCDを聴くのは実はこれが初めて。これがね～、かなり良いんですよ！！
レイドバックしたカントリーっぽいサウンドを想像していたのですが、これが案外ファンキー＆ソウルフルで黒っぽいんですよ。まあ、ファンキーと言ってもジワジワと来るファンクですけどね。で、そのファンクの中にもしっかりとブルージーな香りを染み込ませてくる。一聴した印象はカラッとしてるんですけど、聴けば聴く程アクが滲み出てきます。
中心人物のJJグレイはフロリダ出身。１９６７年生まれだそうですからもう４０歳を超えているんですね。ギター、ベース、鍵盤、ドラムス、ハーモニカを使いこなすマルチ・ミュージシャンで、０１年にファースト・アルバム「BLACKWATER」をリリースした当時は、ギタリストのダリル・ハンスとの二人組ユニットだったそうです。現在はオルガンとドラムスを加えた４人組バンドとして活動しているようですが、そのバンド名からも察するように、やはりJJグレイの存在感は格別。今作の楽曲も、全てJJグレイによる作曲及びアレンジだそうです。
ガレージ的な荒っぽいギター・リフで始まる１曲目「War」。南部らしい重心の低いリズムと、腰の据わったJJグレイのヴォーカルが良いですね。ジワジワと黒いフィーリングを醸す「Circles」はニュー・ソウルっぽいストリングス使いが格好良い！ タイトル・トラックの「Country Ghetto」は催眠性の強いギター・リフと土っぽいハープの絡みにやられます。そしてホーンセクションを生かしたファンキー・ナンバー「By My Side」の黒っぽい“間”に痺れ、デルタっぽいギターの刻みにリードされる「Turpentine」のブルーズ臭に唸らされます。
飾り気の無い乾いたリズムの上に、絶妙の湿り気を帯びたギターとふくよかなオルガンが乗る。そして力強さの中にも渋さと温かみのあるJJグレイのソウルフルなヴォーカル。さらにストリングスやホーン隊、女性コーラスが彩りを与えます。オールド・テイスト豊かなサザン・バラード「A Woman」、南部らしい幽玄さにトラディショナルな香り深い「On Palastine」、しっとりとしたゴスペルの包容力を感じさせる「The Sun Is Shining Down」など、バンドのバックボーンを伺わせるその芳醇なフィーリングは、ジャム・バンドと一口に言ってしまうには、あまりにも土着的で実直な印象。ですが開放感のあるオーガニックな質感及び、多彩なルーツミュージックや黒人音楽のミクスチャー感はやはりジャム・バンド的。
これはね～、ヘヴンが合いますよ！って言うかヘヴン以外はあり得ない感じ。ライヴでは演奏により自由度が増し、さらにジャム・バンドっぽい展開になりそうですしね。なんてったってデレク・トラックスとツアーをしていたそうですから！ これは楽しみです。しかもJJ GREY&MOFRO～DIANE BIRCH～moe. という流れも最高！ ただ、個人的にレッドのコデイン・ベルベット・クラブも観たいので、なんか被りそうなんですよね～。ここは迷いどころです…。
さて、ではいくつかJJグレイ・アンド・モフロのライヴ映像を。
http://www.youtube.com/watch?v=AS1V6sUVaFY
今作の中で私が一番好きな曲「Turpentine」。スタジオ版よりテンポを少し落とし、より“じっとり”としたノリになっているところがまた良いです。
http://www.youtube.com/watch?v=cBvxSrEyF68&feature=related
「A Woman」。このサザン・フィーリング！堪りませんね～。JJグレイの歌にもグッときますけど、オルガンがまた良いですね。
http://www.youtube.com/watch?v=gW55jvE1uYU&feature=related
敢えて弾き語りによる「The Sun Is Shining Down」。これ良い曲ですね～。どこかで弾き語りもやってくれませんかね～？
～関連過去ブログ～ お時間有ったらぜひ！
10.05.11 フジ予習：ジョン・バトラー・トリオ
10.05.15 フジ予習：コリーヌ・ベイリー・レイ
10.05.20 フジ予習：キティー・デイジー＆ルイス
10.06.06 フジ予習：コデイン・ベルベット・クラブ
