“私立探偵” 愛原学” 「我那覇絵恋からの画像と夕食」

［４月１６日１７時００分　天候：雨　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家３階ダイニング］

　リサ「先生！やっとエレンから画像来たー！」
　愛原「包丁ごと持って来るなーっ！」

　リサのスマホに映っていたのは……。

　
（“しんた”様より画像拝借。https://x.com/777_shinta）

　愛原「これが斉藤早苗？かわいいねー」
　リサ「ム！」

　バチッ！

　愛原「あぅちっ！」

　リサから強い静電気を食らってしまった。
　そのショックでスマホを床に落としてしまう。

　リサ「ちょっとォ、わたしのスマホ壊さないでねぇ？」
　愛原「いや、お、お前なぁ……」

　リサは私の足元に落ちたスマホを拾った。
　体の線が浮き出やすい半袖の体操服を着ているせいか（しかもその上にエプロンを着けている）、リサの胸の形が見えた。
　ロリ体型かと思っていたが、案外成長しているんだな……。

　リサ「なに？」
　愛原「い、いや……。こ、この画像、俺のスマホに転送してくれないか？」
　リサ「いいけど、『おかず』にしちゃダメだよ？」
　愛原「しないから！」
　リサ「するなら、わたしでね」
　愛原「ええっ？」

　リサはそう言うと、ダイニングに戻って行った。

　愛原「このコ……」

　確かに髪型はリサと似ている。
　ボブヘアーだが、髪質はややウェーブしている。
　顔は似ていない、リサよりも少し大人びているか。
　だが、雰囲気は似ている。
　意外なのは、眼鏡を掛けていること。
　これは本当に度入りなのだろうか？
　それとも……。

［同日１８時００分　天候：雨　愛原家３階ダイニング］

　

　リサ「いただきまーす！」

　夕食は宣言通り、すき焼きだった。
　日曜日の夕食は鍋であることが多い。

　高橋「先生、ビールです」
　愛原「ありがとう」

　

　リサはあまり焼けていない生煮えの肉を、普通に頬張った。
　人間なら食あたりするかどうかの瀬戸際だが、リサは全く平気。
　取り皿に溶き卵を入れ、そこに肉などを入れる。

　愛原「野菜も食えよ」
　リサ「分かってるよ」
　愛原「ところで斉藤早苗の画像なんだが……」
　リサ「なに？あれじゃダメなの？」
　愛原「いや、全然いいと思う。１つ気になったのは、彼女は眼鏡を掛けているのかということだ」
　リサ「どういうこと？」
　愛原「ほら、この前送ってくれた体操服の画像だと眼鏡が無かっただろ？」
　リサ「普段は眼鏡を掛けていても、体育の時は外すって場合もよくあるからね」
　愛原「でも、あれだと白い仮面着けられないだろ？」
　リサ「そっかぁ……」
　愛原「“トイレの花子さん”は、リサにだけ素顔を見せてくれたそうじゃないか」
　リサ「眼鏡を外せば、そっくりだと思うよ」
　愛原「つまり、白い仮面を外した時、“花子さん”は眼鏡を掛けてなかったと？」
　リサ「うん、まあ……」
　愛原「それも含めて、善場係長にメールしておこう」
　リサ「先生は仕事熱心だねぇ……」
　愛原「当たり前だ。デイライトさんからの仕事のおかげで、俺達は生活できてるんだからな」

　ちょこちょこと小口の依頼もあるが、それだけだと赤字だ。
　本当は斉藤元社長からの仕事もプラスされ、２本柱でこの事務所を成り立たせていた。
　それが今や、デイライト１本だけに……。
　事故物件の調査や、行方不明人捜索依頼の仕事なども引き受けなくてはならない。

　愛原「リサもデイライトに協力すれば、係長に褒められるぞ」
　リサ「そーかなー……」

［同日１９時３０分　天候：雨　愛原家４階・愛原の部屋］

　夕食の後、私は自分の部屋に行き、自分のノートＰＣから善場係長にメールを送った。
　もちろん、あの私服姿の斉藤早苗の画像を添付するのを忘れない。
　本文には、『この眼鏡が普段から掛けているものなのか、或いは変装用に掛けているのかは不明です』というのも付け加えておいた。
　これを送信しておけば明日、善場係長が出勤されてメールをチェックした時に呼んでもらえるだろう。
　あとは、両親のグループＬＩＮＥにも送っておいた。
　もしもこういうコを沖縄旅行中に見つけたら教えて欲しいと。
　だが……。

　父親「かわいいコだが、どこにでもいそうなコだぞ。ちょっと似ているだけなら、何人か那覇市内にいたぞ」

　と、父親からの返信。

　母親「何となくリサちゃんに似てなくもないわねぇ……」

　と、母親からも安定の反応が返って来た。
　これで実は眼鏡は変装用でしたとなったら、更にややこしい。
　一応正直に、もしかしたら眼鏡を外している可能性もあると送信しておいた。

　父親「まあ、それらしいコを見つけたら教えてやるよ」

　とのこと。

　母親「高校生くらいでしょ？修学旅行生を何人も見かけたから、その中にいるかもしれないわねぇ……」

　というので、私は、就学旅行生の中にはいないと返信しておいた。
　沖縄中央学園の生徒として潜り込んでいるわけだから、他校生のフリはできないだろう。
　ただ、私服の学校もあるだろうから、そういう所に紛れられたら、ちょっと困ることになりそうだ。

　リサ「私が会えば、すぐに分かるのに……」
　愛原「やっぱ沖縄に行くしかないか。……って、いつの間に！？」

　いつの間にかリサが私の部屋の中に入ってきていた。
　確かに、鍵は掛けてなかったが……。

　愛原「な、何の用だよ？」
　リサ「食後のコーヒーだよ」
　愛原「わざわざ持って来てくれたのか」
　リサ「仕事忙しいと思って」
　愛原「もうすぐ終わるところだったんだがな」
　リサ「あ、そうそう。エレンがね、沖縄中央学園の廃止前のブルマを手に入れたから、それを着てみた画像送ってくれるって。見る？」
　愛原「あ、ああ……。ちょっとだけな」
　リサ「分かった。後で送ってもらうね」
　愛原「まさかとは思うが、お前も着るんじゃないだろうな？」
　リサ「フム……。確かに青ブルマはまだ持ってないからね、それはいい機会かもしれない」
　愛原「廃止されてから何十年も経つだろうに、よくあったな？」
　リサ「制服とか体操服とかを扱っている服屋さん、在庫持ってたみたいだよ。『魔王軍沖縄支部』が復活させたということもあって、様子を見に来たんだって」

　そしたら、東京中央学園の緑ブルマが穿かれていたので、沖縄中央学園のかつての青ブルマを納入してきたというわけか。