仏陀と菩薩

悟り(さとり)を開いた人をブッダ （仏陀）といい、仏教の教義では釈迦(シャカ)を指すが、大乗仏教では弥勒陀仏や廬舎那仏なども加わる。仏陀になる前の段階まで達しているにもかかわらず衆生を救うためにあえて仏陀とならない者を菩薩とよぶ。弥勒菩薩や観世音菩薩、文殊、普賢菩薩など。大乗仏教ではこの菩薩を信仰することでその力にすがれば救済されるとした。