氷の上で腹を空かしたペンギンの群れがいます。餌になる魚はもちろん氷の下。氷の下にはアザラシやシャチがいるかもしれません。ペンギンの群れの中から一匹のペンギンが氷の下に飛び込んで魚をくわえて戻ると、一斉にペンギンたちは氷の下に飛び込むのだそうです。最初に飛び込んだペンギンをファーストペンギンと言います。アメリカのビジネス界では有名な話だそうです。
伝統に甘んじる、現状に甘んじる、そんな生き方もあると思います。一方、「ファーストペンギン」こそが伝統や既成概念を打ち破る。だれが「ファーストペンギン」でしょうか?
組織の持っている風土や文化はなかなか変えることができないと言われます。しかし、ひとりの人間が組織を変えてしまったんだ、と後から振り返ると気がつくこともある。部活と受験の両立は無理だと思われていた時に、ある人が「ファーストペンギン」の役割を果たしてくれました。数年ほど前のことです。そして、それから4年後、その人は特別な人だから可能だったのだと思われていた時、そうではなく誰でもできるのだということを示してくれた「ファーストペンギン」が現れました。
自分を歴史に残すということは、もっとわきまえて言うなら、自分をだれかの記憶にとどめてもらう、あるいは誰かに語り継いでもらうことです。まさに「ファーストペンギン」は自分の勇気とともに、語り継がれる「ペンギン」でもあるのではないでしょうか。