ありがとう、カブトムシ

会社の夏季休業に入る前に同僚からいただいたカブトムシ。いただいた直後はちょっと弱っていて、あまり長生きしないかな？と思っていたのですが、その日駅前の１００円ショップで購入した黒砂糖入り昆虫ゼリーをもりもり食べて脅威的な回復を見せ、太いとまり木を大きな角で持ち上げて穴を掘ったりと、さすが昆虫の王者カブトムシだなと、子どもたちも喜んでいました。

ところが先週末に昆虫ゼリーがなくなって、１００円ショップの店頭に残っていた種類の違う昆虫ゼリーを与えたところ、なんだか粗悪品だったようでほとんど口もつけずに数日たちました。それまでは夜にゼリーを与えると、手や角を上手に使ってほじくって翌朝にはきれいさっぱりなくなっていたのですが、あまりにも食べないので、このままではお腹がすいて弱ってしまうと思い、もういちど黒砂糖入りの昆虫ゼリーを探すことにしました。

今週はずっと仕事が忙しかったのですが、昨日はノー残業デイだったので、駅前のディスカウントショップやスーパー、ホームセンターを回って、ようやく黒砂糖入りの昆虫ゼリーを探しあてました。

さっそく子どもに、早くこの昆虫ゼリーをカブトムシに食べさせてあげなと渡したのですが、ちょっとカブトムシの様子がいつもと違う。ふと角を持ち上げたところ、時すでに遅し…カブトムシは死んでいました。うちの奥さんの話では、夕方まではもぞもぞ動いていたというので、本当にタッチの差で遅かった…。

もう夏も終わりなので寿命だったとも言えますし、最近食欲がなくなったのも死期が近いと悟っていたのかもしれませんが、もし昨日昆虫ゼリーを探して与えていたらもう少し長生きできたかもしれないと思うと、悔やまれます。

今日で子どもたちの夏休みも終わり、明日から学校が始まります。夏休みの間、子どもたちに楽しい思い出を残してくれたカブトムシに、心からありがとうと言ってあげたいと思います。