小学校の門前の「皇帝ダリア」が花開いた。
高い所に咲くので気が付き難い。
ある朝、妙齢のご婦人がスマホを空に向けているのを見付けた。
カメラの方向を見ると花が咲いて居る。
この時、始めて花に気が付いた。
「綺麗に咲いて居ますね。」声を掛けると、
「何と言う名前の花？」と尋ねられた。
咄嗟のことで花の名前が思い浮かばず、
思わず、
「源氏ダリア？ 違いますね、そんなような名前と聞いて居ます。」
「どんな名前なのだろう？」とご婦人がスマホの操作を始めたので、
先だって教わった（Googleのレンズ）なるアプリで、検索すると。
（キダチダリア）と出てきた。
名前は他にもありそう。
「キダチダリアだそうです」とスマホを見せると、
ご婦人も同じように、彼女のスマホを見せてくれて、
「大丽花（だいれいか）と言うようです。」という。
どうしてボクのスマホと違うのか？
よくよくスマホ見ると、中国人向けの内容であることが解った。
「大丽花」の「丽（レイ）」の字が中国式の
略語であることに気が付いたからだ。
「丽」は漢字では「綺麗」の「麗」の略字である。
この略し方を中国語と知って居たので、
「Chinese?（中国人ですか？）」と訊くとこっくりと頷いた。
「大丽花」は中国語で何と言うのですか？と聞くと、
ぺらぺらと中国語で答えてくれた。
綺麗な音とだけ解ったが、ここで書くことが出来ない。
中国語を習って置けば良かったとこの時 思った。
中国語は、さよならの「再会（サイチェン）」と
ありがとうの「謝謝（シェシェ）」と数字の１から十までしか知ら無い。
高校生の頃、漢文の授業で杜甫か白居易の「長恨歌」を教わった時、
大学の中国語科の教授が出張授業をして、
この時、「長恨歌」を中国語で読んでくれた。
とても綺麗な発音で音が音楽の様であったことを覚えている。
「長恨歌」そのものは唐の玄宗皇帝と楊貴妃の物語を、
詩で現わしたものである。
その出だしの部分を今でも覚えている。
「漢の皇帝傾城を重んじ・・・」から始まる恋物語である。
美しい楊貴妃にうつつを抜かし、
城を傾けた（城をダメにした）玄宗皇帝や、
美しい楊貴妃を詩で表現した作者。
この長恨歌の詩は 現代唐詩選の中にある。
この詩に感化されて、中国語を学ぼうとしたが、
戦後まだ9年しか経ってなく、
中国を貿易相手にする仕事はないと、
諦めた。
英語は世界NO。１の流通語であったが、
第二番は 話す人口が世界第二の中国語、
話す人が住んでいる国の面積が世界第二のスペイン語があった。
学生たちは、将来を考えて、中国語を選ぶ人が多かったが、
へそ曲りのボクはスペイン語を選んで勉強した。
ボクが定年になるころ、中国との交易は盛んになり、
やっとこの頃から、
中国語を学んだ人達は恩恵にあずかったと思われる。
しかし。スペイン語を学んだボクには、
スペインで娘のお土産にピン止めを買った時使った以外に
何の役にも立たなかった。
皇帝ダリアから始まって、私の思いを長々と書きましたが、
こんな所までお付き合い頂き、
有難うございました。
二度と来ない今日と言う一日が、
良き日となりますようお祈りして居ります。
