カトちゃん１９歳ってホント！？

カトちゃんは、落ち着いている。

いつも冷静だ。

中には、天気のごとく、機嫌が良くなったり、悪くなったり、スピッツのようにキャンキャン吠える人物もいるが・・・。

カトちゃんの心は、いつも平穏。

要するに大人なのだ。

童顔だが、あまりにも落ち着いているので、２５、６歳くらいだろう、と勝手に思い込んでいた。

そんなある日のこと。

「鈴木さん！ちょっと、こっち来て！ハマグリ君が、鈴木さんは何歳かって、聞いてるよ！」

私を呼んだのは、自称３０代の高田さん。

「二十歳って事に、しておきましょう、はたち」

私は謙虚に？？遠慮深く答えた。

「俺、最初の頃、ホントに、普通～に

(なぜ、普通をそんなに強調するのだ）、俺と歳、同じくらいって思ってましたよ！」

ハマグリ君は、更に続ける。

「最初に俺より　ずっと年上なんだ・・・って気付いたのは、私の時代は・・・って、言われたとき。ほら、パソコンの話してて・・・。それまでは、ほんとに普通に・・・。カト君と、鈴木さんを一緒に並べたら、絶対、鈴木さんのほうが若く見えますよね！」

「・・・。ところで、カトちゃんって・・・何歳？」

と、私。

「１９歳」

と、高田さんがハッキリ答えた。

「うっそお～　」

あの落ちつきは10代であるはずがない

きっと、ジョークだと、決め付けた私は、矢木さんにも同じ質問をした。

意外にも矢木さんは、

「うん、１９歳らしいよ。ハマグリ君が、いつも飲料の荷出しをしてる、おじさんがいるでしょう、名前、知らないけど・・・っていうから、誰の事かと、考えたよ。おじさんっていったら高田さんしか居ないけど、高田さんの事は知ってるしね。前、一緒に働いてたから。 ハマグリ君が知らない人って鈴木さんとカトちゃんしか、いないし・・・。飲料って言ったら、カトちゃんでしょ。 あんた、何、いってるの！彼は　あんたより若いんよ！って、言ったけどね。 そうだ鈴木さんのご両親に、カトちゃんを紹介して、彼と結婚します。彼は１９歳ですっって言ったら、ご両親、きっと、泡吹いて倒れるかもね！ぎゃはははっ」

私、「・・・・。」

 

翌日 まだ、信じられない私は、今度は、南副店長に聞いてみた。

「カトちゃん、１９歳って、本当ですか？」

「はい、本当です」

「あの落ちつきは・・・とても１９歳には見えない。私、みんなが冗談を言ってるのかと、思いました。しっかりしてますね！　私、自分で自分が恥ずかしいわ・・・みんな、私より年下で、あんなにしっかりしてて・・・」

すると、南副店長は、

「俺、１９のとき、まだ鼻水垂らしてたと思う」

と言い、笑った。

・・・と言うことで、三人に聞き込み捜査をした結果、カトちゃんが１９歳というのは、ほぼ間違いなく事実だと判明したのである。