２０１５年１０月９日（金） ラグビーワールドカップー日本の奇跡
第８回ラグビーワールドカップ大会が、イギリス（イングランド）で、この９月１８日～１０月３１日の日程で行われており、予選プールリーグも最終段階だ。
日本の緒戦は、イングランド南部の港町ブライトンで行われた、対南アフリカ戦だが、その状況が、日本時間の９月２０日早朝、ＴＶでライブ中継され、観戦した。
日本が、奇跡的な勝利を収めるという大番狂わせで、久々の感激を味わった。
その後、日本チームは、対スコットランド戦では完敗し、対サモア戦では何とか勝利して、ＴＶ観戦は、悲喜交々の結果となった。この１１日の対アメリカ戦までで、日本チームの決勝トーナメント進出を掛けた闘いが決着する。
◎大会概要
ラグビーワールドカップ大会は、１９８７年の第１回大会以降、４年毎に、これまで、７回開催されている。歴史が浅い事もあり、オリンピックや、サッカーワールドカップの人気ほどではないものの、世界第３位のスポーツ大会のようだ。
ラグビーは、イギリス発祥のスポーツとあって、伝統的に、イギリスの各地域（イングランド、スコットランド、ウエールス）やアイルランドの他、イギリス連邦に所属しているニュージーランド、オーストラリア、南アフリカ等で、盛んで強いようだ。
今大会は、前回大会の成績上位でシードされた１２チームと、地域の予選を勝ち上がった８チームの、計２０チームで、本大会が戦われる。イングランドは開催国で予選免除だが、前回大会でベスト８に入っていて、シードされてもいる。
２０チームは、５チーム毎に、ＰＯＯＬ Ａ～Ｄの４グループに分けられ、予選プールリーグが行われる。
日本は、ＰＯＯＬ Ｂで、南アフリカ（４）、スコットランド（９）、サモア（１５）がシード、日本（１１）、アメリカ（１６）が勝ち上がりである。
（ ）は、今大会結果を含めた最新の世界ランキング（ＩＲＢ １０／４発表）。
予選プールリーグでは、５チームの総当たりとなるが、決勝トーナメント進出への、勝ち上がりのルールが面白い。得点による勝敗が、勿論、最も重要で、勝ちは勝ち点４、引き分けは勝ち点２、負けは勝ち点０である。
これに加え、通常のスポーツでは、得失点差が重視されるが、ラグビーでは、得失点差自体ではなく、勝ちっぷり、負けっぷりを評価する、ボーナスポイト制と言う、ユニークな加点ルールがある事を、初めて知った事だ。 即ち、４トライ以上した場合は、勝っても負けても、＋１のボーナスポイント、得点差が７点以内と僅差で負けた場合は、負けても＋１のボーナスポイントを貰える。
ラグビーに関しては、筆者は、大まかには知っているものの、詳しくは知らないレベルだ。以下に、記憶も薄れつつある中で、ネットにある試合経過等も参考にしながら、取り急ぎ、日本チームの、これまでの３度の対戦を振り返ってみたい。
◎南ア戦の試合経過 現地時間 ９月１９日 （ブライトン）
（ラグビー日本、南アから大金星 ２４年ぶりにＷ杯勝利 - ラグビーワールドカップ2015：朝日新聞デジタル など ）
日本 ３４ 南アフリカ ３２
○前半
開始間もなく、相手ゴール近くで、相手反則でＰＫを得て、ＦＢの五郎丸が、いつもの精神統一スタイルの後、難無くゴールを決め、幸先良く、３点を獲得した。
３－０
日本は、又も、ＰＫを得るが、１回目よりも、やや角度があって、五郎丸は、残念ながら外してしまった。
しかし、その後、南アにトライを決められ、コンバーションゴールも決められて、
３－７
と逆転される。
そして、日本はモールで攻め、終に、キャプテンのＦＬマイケルが、トライを決める。
続くキックも決めて
１０－７
とした。
しかし、流石は、２度の優勝経験もあり、世界４位の南ア、すぐ後にトライを決めた（コンバーションキックは外れ）。
１０－１２
ここで、前半終了。
○後半
後半開始早々、日本はＰＫを得て、成功させ、
１３－１２
と逆転するも、すぐに、トライを奪い返され、コンバーションも決められ
１３－１９
となる。しかし、立て続けの、２回のＰＫを五郎丸が決めて
１９－１９
と追いつき、熱戦が続いた。
その後、南ア、日本ともに、ＰＫを決めて、
２２－２２
の同点となる。
そして、南アは、実力を発揮し、トライとコンバーションを決め、
２２－２９
とするが、日本も、五郎丸のトライとコンバーシションの成功で追いつき、又もや
２９－２９
の同点となった。その後、相手のＰＫを決められ、
２９－３２
と突き放された。
試合時間も少なくなった所で、日本が、相手陣内のゴールラインの近くで、反則を得たのである。
此の時、ＰＫを選べば、ほぼ決められる距離と角度だったので、＋３で引き分けに持って行くことは、十分可能だった。だが、日本は、敢えてこれを選択せず、日本ボールのスクラムを選んだのである！
南アの固いディフェンスの前で突進を繰り返しては倒れ込み、パスを回しながら、可なりの回数になったところで、時間は、８０分を過ぎていたが、左タッチラインギリギリのところに、ヘスケスが、劇的なトライを決めたのである。
会場は、割れんばかりの歓声で、興奮の坩堝と化したが、ひとしきり治まった頃に、五郎丸のコンバーションキックがあり、これは、外れてしまった。かくして、スコアは
３４－３２
で終了した。
南アは、敗れたものの、僅差だったため、ボーナスポイント＋１を獲得している。
○スコットランド戦の試合経過 ９月２３日 （グロスター）
（＜ラグビー速報＞日本がミス連発でスコットランドに完敗 （THE PAGE） - Yahoo!ニュース）
日本 １０ スコットランド ５４
日本の奇跡的な緒戦の勝利の余勢を買って、対スコットランド戦に期待が掛かった。 ランキングも日本に近く、当初から、スコットランドが、ターゲットだったと言う。
でも、スコットランドは、ワールドカップでは、殆ど、ベスト８に進出している強豪で、これまでの日本の対戦成績は、１勝７敗と大きく負け越している。 スコットランドは、緒戦だが、日本は、南ア戦から、中３日の休みで、可なり厳しい体調だったようだ。日本は、スタメンを６人入れ替えて臨んだ。
○前半
日本は、スタートから、反則、ミスが目立ったようだ。
開始早々に、日本に、モールでのオフサイドの反則があり、早々と、ＰＫを決められた。
暫くして、日本が、団子状態で、又しても反則をとられ、ゴールの至近でＰＫを決められた。これで、
０－６
とされた。
しかし、日本は、自陣内で相手反則を得て、五郎丸が、相手陣内深くでタッチラインを割る、絶妙なタッチキックを行った。これで、相手ゴールライン目前の、５メートルでの日本ボールのラインアウトとなり、ボールをキープしながら、モール状態で攻め込み、ＮＯ８のマフィがトライを決めた。しかも、コンバージョンも決めて、
７－６
と逆転した。この攻撃は、見ごたえがあった。
でも、この後、日本に、危険なタックルの反則があり、スコットランドが、可なり難しいＰＫを決め、２０分頃にも、日本が反則を犯し、ここでも、ＰＫを決められて、
７－１２
と、再逆転されてしまった。
此の後は、前半終了まで、得点が動かぬ状態が続いた。
松島が重い反則（シンビン）で１０分間の退場となり、日本は、１４人で戦う事となるピンチがあった。両チームの必死の攻防が続き、松島が戻る時間まで、凌ぎ切った。
日本は、いいところまで攻めたがトライできない。
一方、相手を、タックルでタッチラインの外に押し出して、トライを防いだ五郎丸のディフェンスなどがあり、スコットランドを、ノートライに抑えた日本のディフェンスは、立派である。
○後半
後半早々に、日本が相手反則を誘い、正面からのＰＫを決めて、
１０－１２
と相手に迫る。しかし、活躍していたマフィが怪我で退場となり、ヘンドリックと交代した。
此の後、ボールを奪われ、相手が初のトライ。キックは失敗したが、
１０－１７
となる。
このあたりから、日本のプレーに精彩が無くなった。
五郎丸のＰＫは、さして難しいものではなかったが、ポールに当てて失敗。そして、相手ゴール近くまで攻めたが、ハンドリングのミスから相手ボールとなり、可なり長い距離を走って稼がれ、終に、ど真ん中へトライされる。コンバーションも決められ、
１０－２４
と、大きく引き離された。
日本の調子がおかしく、タッチキックからの攻め込みで、パスしたボールが、連携が乱れて、相手にインターセプトされ、独走の末、３個目のトライを許し、Ｇも決めれて、
１０―３１
と、決定的な得点差となった。
この後は、すっかり集中力を欠いた日本は、スコットランドのスピードとパワーに対抗できず、終了前に、立て続けに、２回の、トライ・Ｇを奪われて、１４点加点され、
１０－４５
という、大差で敗れたのである。しかも、相手に、４トライのボーナスポイントまで献上してしまった。
前半は、何とか拮抗していたのだが、後半の途中以降は、ガタガタと崩れたようで、相手との体調の差もあろうが、スコットランドは、やはり、格上であることを見せつけられた結果となった。
◎サモア戦の経過 １０月３日 （ミルトンキーンズ）
（ラグビーワールドカップ2015日本VSサモア戦結果速報！日程と放送予定も！ | 大河のように～）
日本 ２６ サモア ５
スコットランド戦の大敗後、十分に休養し、チャージアップし、作戦を立て直した日本チームに期待が掛かる。
○前半
開始間もなく、日本がＰＫを得て、成功させ、
３－０
とする。その後、サモアの反則で、イエローカードが立て続けに出て（シンビン）、２名が各１０分間づつ、試合に参加出来なくなった。
これをチャンスに、ゴールライン近くで、ラックで日本が攻め続けた。そのまま、トライかと思った所で、敵側から崩れた。これを、審判は、意図的に崩したとして、日本の認定トライを認めたのである。真正面の至近距離からのコンバーションも、難なく決めて、
１０－０
とした。あの光景を見て、ルールを良く知らない筆者は、日本のラックの最後尾で、地面にあったボールを、ラックが崩れると同時に相手側が奪い取ったので、これが反則となって、認定トライになったと思った事だ。
その後、相手の反則で、ＰＫを得て決めて、点差を
１３－０
と広げた。そして、ＷＴＢ山田が、タックルをくるりと廻ってかわしながらトライを決めた。Ｇも決まって加点し
２０－０
と、やや、安心できる状況で、前半を終了した。
○後半
後半も、一進一退が繰り返されたが、日本は、２度の相手反則では、ともにＰＫを選択し、着実に加点した。
２６－０
相手反則の時に、南ア戦の時のように、ＰＫでなく、スクラムを選択し、４トライのボーナスポイントを狙う選択肢もあったと言われる。でも、あの日の相手のパワーからは、これは無理だったと思われ、ＰＫは妥当な選択だったろう。
此の後も、熱戦が続き、サモアに１トライを奪われ（Ｇは失敗）、
２６－５
となって、何とか凌ぎきって後半を終了した。
◎試合結果と今後
プールＢのここまでの対戦結果は、下表のようになっている。上位３チームが、２勝１敗で並んでいる。
（プールB 日程・結果・順位 - ラグビーワールドカップ2015：朝日新聞デジタル）
日本に負けた南アだが、その後、スコットランドとサモアに勝ち、ＢＰ（ボーナスポイト）３点を加えて、勝ち点１１だ。又、日本に勝ったスコットランドは、その後、米国に勝ち、南アに敗れたが、ＢＰ２点を獲得している。同様に、勝敗では同じ２勝１敗の日本だが、ＢＰが無いことから、３位である。
上位２チームの、南アー米国戦が７日に、スコットランドーサモア戦が１０日に行われる。 そして、７日に行われた南アー米国戦は、南アが圧勝し、決勝進出が確定したようだ。日本の決勝進出の、残る頼みの綱は、他力本願だが、１０日のスコットランド戦でのサモアの頑張りだけとなったようである。
この結果如何で、１１日に予定されている、日本―アメリカ戦の前に、日本の決勝進出の望みが、無くなっているかもしれない。
