７７回目の、

終戦記念日です。
太平洋戦争を身体感覚で知り、この言葉を知っている人たちも少なくなって来ました。
『敗戦記念日です。終戦記念日ではありません』
郷土史を教えて下さったＴ先生は、いつも、こう話されていました。
自虐的な表現ではありません。
先生は、
『太平洋戦争とは、何だったのか。私たち一人一人が、しっかり検証し、何故、戦争を起こしたのか、これからの日本を、どの様にして平和な国にして行かなければいけないのか、と考えなければいけません。』
と、いつも仰っていました。
先生は戦地に赴き、過酷な戦の辛酸をなめながらも復員。
その後、人間の「暮らし」ということに関して学び始めた方でした。

本日は７７回目の「敗戦記念日」です。
私なりの、戦争体験は、やはり語り継ぎたいのです。
同じことですが、愚直に繰り返したいと。
以前アップした原稿を再掲いたします。

『狼は子羊と共に』

昭和二十年八月十五日、私は空襲を避けて郡山市の郊外に疎開していました。
そこには、鯉を飼っている池が幾つかあって、そこの狭い番小屋を貸して頂いていたのです。
低い莚敷きの板床で、電気、水道は、もちろんありませんでした。

当時、私は国民学校の三年生で、川田というところにある学校に通うことになっていました。でも、通学路の途中にある森は暗く、野犬が吠えたりしますので、毎日、算数と国語の教科書を一ページずつ勉強することを母と約束し、学校へは通いませんでした。

八月十五日の夕刻、別の番小屋に疎開していたＫさんが、池の向こう側から、
「無条件降伏だ！」
と、大声で私たちに知らせてくれました。
無条件降伏の意味が私には判らず、六年生だった兄にたずねたところ、アメリカが日本に降参したらしいとのことでした。強い国『神国日本』と学校で教え込まれていましたから、そのように推測したのは当然のことだったのでしょう。
しかし、Ｋさんの話を聞いた私は、とてつもない恐怖感に襲われたのです。鬼畜米英たる敵が攻めて来て、日本人は皆殺しになるのだろうとの不安に怯え、「早く、どこか敵に見つからない山奥に逃げよう」と泣く私を、「だいじょうぶ、だいじょうぶ」母はそう言って背中をトントンと優しくたたいて、一晩中、抱いていてくれました。

Ｂ２９の爆音を耳にすることもなくなり、二日ほどしましたら、夜、隣村の灯りがポッ、ポッと見えたのです。あのチカチカした電燈のまたたきは、安らぎそのものでした。そして、私の恐怖心は徐々に薄らいでいったのです。
病気が悪化した姉は、五月、灯火管制下の暗い夜に逝ってしまい、母が一番泣きました。私は、あの晩のことを、今でも忘れることができません。

十月の半ばになって、私たちは疎開先から自宅に戻ったのです。どこの家にも電燈がついていました。銭湯は湯量が少なくイモ洗いの状態で、食べ物不足の暮らしでしたが、学校にも復帰しました。
ジープに乗ったアメリカ兵を街のあちこちで見受けましたが、捕って食われたりはしませんでした。

あれから六十七年、昨年は地震・津波・原発事故と恐い目にも遭いましたが、今、私は生きています。
生きています。
散歩でしょうか、庭先の道路を犬と飼い主が通って行きました。私は、警戒区域に残されてしまった犬や猫、やせ衰えて死んだ牛、名も無い虫や生きもの達の【いのち】に、心の中で「ごめんね」と謝りました。
平和への祈りと共に、聖書のことばが思い起こされる八月の昼下がりです。

　《狼は子羊と共に宿り、豹は子山羊と共に伏す。
　　子牛は若獅子と共に育ち、
　　小さい子供がそれらを導く。
　　牛も熊も共に草をはみ、その子らは共に伏し、
　　獅子も牛もひとしく干し草を食らう。
　　乳飲み子は毒蛇の穴に戯れ、
　　幼子は蝮の巣に手を入れる。
　　わたしの聖なる山においては、何ものも害を加えず、
　　滅ぼすこともない。
　　水が海を覆っているように、
　　大地は主を知る知識で満たされる。》
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（イザヤ書十一章から）
　　　　　　　（2012年8月「民報サロン」へ寄稿）