気づけば１ヶ月あまり更新していない。ＯＣＮ時代も含めれば２０年ちかくブログをやっていて、合間に１年以上ほったらかしにしていたこともあるので、これくらいはぜんぜん序の口なのだが、今回のばあい、理由ははっきりしている。
５月中は、皆川博子さんの小説を読んでいた。インプットにかまけて、アウトプットをサボってたわけだ。そして６月いこうは、将棋のことばかり考えている。将棋でアタマがいっぱいになってる。ブンガクのことも、政治の話も、今はなかなか入ってこない。
６月１日。この日の晩に藤井聡太竜王（王位・叡王・棋王・王将・棋聖）が渡辺明名人を破り、谷川浩司九段のもつ史上最年少名人の記録を４０年ぶりに塗り替えたのだった。あれにはほんとにコーフンした。その余韻がなお醒めやらぬわけだ。
いま書いたとおり、藤井さんはすでに６つのタイトルを持っており、最初に「棋聖」位を獲得したときには屋敷伸之九段のもつ「史上最年少タイトル」の記録を塗り替えている。四段デビュー直後からの衝撃的な２９連勝で、社会現象にもなったのは周知のとおりだけど、あの際には神谷広志八段のもつ「連勝」記録を塗り替えてもいた。とにかくむやみに塗り替えているのである。故・井上ひさし先生ならば、「まるで熟練のペンキ屋さんのように」とか何とか、軽妙な形容を付けそうなところだ。
タイトル戦は賞金額によって格付けされるので、最高位は「竜王」である。すでに藤井さんはそれを取っている。あのときももちろんぼくは熱中したが、今回ほどではなかった。ぼくだけでなく、専門集団たる将棋界ぜんたいの雰囲気としても、「ついに来るべき時が来たか。」といった趣と共に、これまでの６タイトルの時とは異なる、なにかしら粛然たるものを感じる。ことほどさように、「名人」というタイトルは別格なのだ。
むろん江戸時代より連綿とつづく伝統と格式というものがある。しかしそれだけではない。
タイトル戦はそれぞれ挑戦者を選ぶ方式が違う。竜王位のばあい、賞金額は最高なのだが形式はいちばんオープンだ。基本的にはトーナメント方式で、きのう四段になったばかりの新鋭も参加できるし、女流棋士にも、アマチュアにも参加枠が設けられている。
だから、並みいる強豪を薙ぎ倒してがんがん勝ち進んでいけば、少なくとも可能性としては、新四段でも、女流棋士でも、それどころかアマチュアでさえ、その年の竜王に挑戦する資格を得ることができるし、本番の七番勝負で勝ち越せば、竜王位を得ることもできる理屈だ（駱駝が針の穴を通り抜けるより難しい確率だとは思うが）。
しかしいっぽう名人位は、挑戦権を得るまでに、まずプロの四段になって、「順位戦」というリーグを、１年かけて一つずつ昇級していかねばならない。これがＣ２からＣ１、Ｂ２、Ｂ１、Ａと、５つのクラスに分かれている。下に行くほど人数が増すピラミッド構造で、よほどの実力者であっても容易には抜けられない。
５月中は、皆川博子さんの小説を読んでいた。インプットにかまけて、アウトプットをサボってたわけだ。そして６月いこうは、将棋のことばかり考えている。将棋でアタマがいっぱいになってる。ブンガクのことも、政治の話も、今はなかなか入ってこない。
６月１日。この日の晩に藤井聡太竜王（王位・叡王・棋王・王将・棋聖）が渡辺明名人を破り、谷川浩司九段のもつ史上最年少名人の記録を４０年ぶりに塗り替えたのだった。あれにはほんとにコーフンした。その余韻がなお醒めやらぬわけだ。
いま書いたとおり、藤井さんはすでに６つのタイトルを持っており、最初に「棋聖」位を獲得したときには屋敷伸之九段のもつ「史上最年少タイトル」の記録を塗り替えている。四段デビュー直後からの衝撃的な２９連勝で、社会現象にもなったのは周知のとおりだけど、あの際には神谷広志八段のもつ「連勝」記録を塗り替えてもいた。とにかくむやみに塗り替えているのである。故・井上ひさし先生ならば、「まるで熟練のペンキ屋さんのように」とか何とか、軽妙な形容を付けそうなところだ。
タイトル戦は賞金額によって格付けされるので、最高位は「竜王」である。すでに藤井さんはそれを取っている。あのときももちろんぼくは熱中したが、今回ほどではなかった。ぼくだけでなく、専門集団たる将棋界ぜんたいの雰囲気としても、「ついに来るべき時が来たか。」といった趣と共に、これまでの６タイトルの時とは異なる、なにかしら粛然たるものを感じる。ことほどさように、「名人」というタイトルは別格なのだ。
むろん江戸時代より連綿とつづく伝統と格式というものがある。しかしそれだけではない。
タイトル戦はそれぞれ挑戦者を選ぶ方式が違う。竜王位のばあい、賞金額は最高なのだが形式はいちばんオープンだ。基本的にはトーナメント方式で、きのう四段になったばかりの新鋭も参加できるし、女流棋士にも、アマチュアにも参加枠が設けられている。
だから、並みいる強豪を薙ぎ倒してがんがん勝ち進んでいけば、少なくとも可能性としては、新四段でも、女流棋士でも、それどころかアマチュアでさえ、その年の竜王に挑戦する資格を得ることができるし、本番の七番勝負で勝ち越せば、竜王位を得ることもできる理屈だ（駱駝が針の穴を通り抜けるより難しい確率だとは思うが）。
しかしいっぽう名人位は、挑戦権を得るまでに、まずプロの四段になって、「順位戦」というリーグを、１年かけて一つずつ昇級していかねばならない。これがＣ２からＣ１、Ｂ２、Ｂ１、Ａと、５つのクラスに分かれている。下に行くほど人数が増すピラミッド構造で、よほどの実力者であっても容易には抜けられない。
そしてＡクラス精鋭１０名の総当たりで、もっとも勝ち数の多い１人が挑戦権を得る。つまり最速で駆け抜けたとしても、どうしたって５年はかかる。
だから１９８３（昭和58）年に谷川浩司さんが名人になった際は大きな話題になった。あれで棋界の歴史はかわった。経験の多寡にかかわらず、才能と研究量によって頂点に（当時まだ竜王位はない）登りつめることができる……という認識が全国の将棋少年たちのあいだにいきわたった。ほぼ１０歳下の羽生善治さんをはじめ、森内俊之、佐藤康光、村山聖といった「羽生世代」がのちに棋界を席巻する種はあのときに蒔かれたといっていいのではないか。だから谷川さんの功績は大きいのだ。
そのとき谷川八段（当時）は２１歳だったので、この記録を塗り替えるには、少なくとも中学生でプロ棋士になっていなければならぬ道理である。将棋の長い歴史において、中学生でプロになったのは五人しかいない。「神武以来の天才」と謳われた加藤一二三、次が谷川で、そのあとは羽生、そして渡辺明、藤井聡太。これだけだ。
総タイトル獲得数９９期を誇る羽生善治さんは、１９歳で初タイトルの竜王を取ったが、初めて名人になったのは２３歳のこと。渡辺明さんも、２０歳で初タイトルの竜王位をとってから９連覇を果たし、いちど明け渡したのち復位して初代の「永世竜王」を獲得した大才だが、なぜか名人には縁遠く、３年前の２０２０（令和２）年が初めてだった。年齢でいえば３６歳のことになる。そこから３連覇を果たしたところで、このたび藤井六冠に奪取されてしまったわけだ。
藤井新名人はいま２０歳と１０ヶ月とのことなので、この先、もしこの記録を塗り替える棋士が現れるとしたら、史上初の「小学生プロ」の登場を俟（ま）つか、もしくは順位戦のシステムが大きく変わるか……それくらいしか考えにくい。
名人位の就任年齢にこだわるのは、たんに記録うんぬんのせいだけではない。在位期間の問題である。在位期間の最長記録保持者は、昭和を代表する大棋士で、今もなおその偉大さが語り継がれる大山康晴１５世の１８期。次いで、戦後の高度成長期を代表する大棋士・中原誠１６世の１５期。
このお二人の存在感はあまりに大きく、ぼくなどが小学生の頃には「将棋指し」といえばこの二人の顔がすぐに浮かんだ。ほかには、蓬髪に無精ヒゲで胸元のちょっとはだけた和服姿の升田幸三・実力制第４代名人くらいか（ちょっと昭和の「文士」の典型的なイメージに通じるものがある。五味康祐とか）。そんな按配だったから、上でも述べた谷川浩司さんの台頭がいかにも清新だったわけである。
名人位の獲得数で中原さんの１５期に次ぐのは羽生さんの９期。タイトル獲得の総数においては上述のとおり９９期と、２位の大山康晴８０期、３位の中原誠６４期の両大家をしのぐ羽生さんだけれど、こと名人位にかんしては、「あれほどの大棋士にしては、やや物足りない。」といわれたりもする。ちなみに谷川さんは５期どまり（これは上では中原さんに阻まれ、下からは羽生世代に追い立てられたことが大きい）。
むろん、ふつうの棋士にとっては、名人・竜王はおろか、生涯においてタイトルをひとつでも取ること……いやそれどころか、タイトルに挑戦することですら大変なわけで、これはもうほんとうに、「雲の上のそのまた遥かな上の上」の話をしているわけだが……。
ともあれ、この歳にして「空前絶後の壮挙」といわれた羽生さんの「七冠」を達成してしまった（結果として「絶後」ではなかったわけだが）藤井さんとしては、「前人未到の八冠同時制覇」や「タイトル総獲得数１００期（羽生超え）」と並んで、「名人在位１８期以上（大山超え）」もまた期待されているわけだ。そのためには初戴冠が早いほど良い。だから、このたびの名人就位は意義が大きいわけである。
当ブログ、しばらくは将棋の話が続きそうだ。関心のない方にとっては「なんのこっちゃ」という感じやもしれぬが、「好きなことを好きな時に好きなように書く。」というのが当ブログの身上なので、しょうがない。よろしければお付き合いください。
だから１９８３（昭和58）年に谷川浩司さんが名人になった際は大きな話題になった。あれで棋界の歴史はかわった。経験の多寡にかかわらず、才能と研究量によって頂点に（当時まだ竜王位はない）登りつめることができる……という認識が全国の将棋少年たちのあいだにいきわたった。ほぼ１０歳下の羽生善治さんをはじめ、森内俊之、佐藤康光、村山聖といった「羽生世代」がのちに棋界を席巻する種はあのときに蒔かれたといっていいのではないか。だから谷川さんの功績は大きいのだ。
そのとき谷川八段（当時）は２１歳だったので、この記録を塗り替えるには、少なくとも中学生でプロ棋士になっていなければならぬ道理である。将棋の長い歴史において、中学生でプロになったのは五人しかいない。「神武以来の天才」と謳われた加藤一二三、次が谷川で、そのあとは羽生、そして渡辺明、藤井聡太。これだけだ。
総タイトル獲得数９９期を誇る羽生善治さんは、１９歳で初タイトルの竜王を取ったが、初めて名人になったのは２３歳のこと。渡辺明さんも、２０歳で初タイトルの竜王位をとってから９連覇を果たし、いちど明け渡したのち復位して初代の「永世竜王」を獲得した大才だが、なぜか名人には縁遠く、３年前の２０２０（令和２）年が初めてだった。年齢でいえば３６歳のことになる。そこから３連覇を果たしたところで、このたび藤井六冠に奪取されてしまったわけだ。
藤井新名人はいま２０歳と１０ヶ月とのことなので、この先、もしこの記録を塗り替える棋士が現れるとしたら、史上初の「小学生プロ」の登場を俟（ま）つか、もしくは順位戦のシステムが大きく変わるか……それくらいしか考えにくい。
名人位の就任年齢にこだわるのは、たんに記録うんぬんのせいだけではない。在位期間の問題である。在位期間の最長記録保持者は、昭和を代表する大棋士で、今もなおその偉大さが語り継がれる大山康晴１５世の１８期。次いで、戦後の高度成長期を代表する大棋士・中原誠１６世の１５期。
このお二人の存在感はあまりに大きく、ぼくなどが小学生の頃には「将棋指し」といえばこの二人の顔がすぐに浮かんだ。ほかには、蓬髪に無精ヒゲで胸元のちょっとはだけた和服姿の升田幸三・実力制第４代名人くらいか（ちょっと昭和の「文士」の典型的なイメージに通じるものがある。五味康祐とか）。そんな按配だったから、上でも述べた谷川浩司さんの台頭がいかにも清新だったわけである。
名人位の獲得数で中原さんの１５期に次ぐのは羽生さんの９期。タイトル獲得の総数においては上述のとおり９９期と、２位の大山康晴８０期、３位の中原誠６４期の両大家をしのぐ羽生さんだけれど、こと名人位にかんしては、「あれほどの大棋士にしては、やや物足りない。」といわれたりもする。ちなみに谷川さんは５期どまり（これは上では中原さんに阻まれ、下からは羽生世代に追い立てられたことが大きい）。
むろん、ふつうの棋士にとっては、名人・竜王はおろか、生涯においてタイトルをひとつでも取ること……いやそれどころか、タイトルに挑戦することですら大変なわけで、これはもうほんとうに、「雲の上のそのまた遥かな上の上」の話をしているわけだが……。
ともあれ、この歳にして「空前絶後の壮挙」といわれた羽生さんの「七冠」を達成してしまった（結果として「絶後」ではなかったわけだが）藤井さんとしては、「前人未到の八冠同時制覇」や「タイトル総獲得数１００期（羽生超え）」と並んで、「名人在位１８期以上（大山超え）」もまた期待されているわけだ。そのためには初戴冠が早いほど良い。だから、このたびの名人就位は意義が大きいわけである。
当ブログ、しばらくは将棋の話が続きそうだ。関心のない方にとっては「なんのこっちゃ」という感じやもしれぬが、「好きなことを好きな時に好きなように書く。」というのが当ブログの身上なので、しょうがない。よろしければお付き合いください。