巻頭言

巻頭言　　　「和歌山バプテスト教会をお訪ねして」

先週は折しも関西地方連合デーでしたが、無牧師教会の一つである和歌山バプテスト教会をお訪ねした。６月から来春の３月まで、月に１、２度和歌山教会へ大阪ブロックの牧師を礼拝奉仕に派遣することになった。私はこの日初めて和歌山教会を訪ねることもあって、前日から場所の確認や支度にそわそわワクワクしながら、つり道具もしっかり車に乗せて当朝大阪を出た。ナビゲーションどおり高速で走ると１時間15分後、和歌山教会とひかり幼稚園の建物が見えた。到着すると、ひかり幼稚園内の礼拝堂には既に信徒の方が備えておられた。礼拝前の分級クラスの学びに共に参加して、礼拝が11時からが行われた。３月に牧師を天に送り、無牧師となった和歌山教会だが、少数ながら主にあって礼拝を捧げ、祈り合いつつ、ひたむきに歩んでおられる兄弟姉妹に出会えたことは、何よりもうれしかった。又、卒園生1000人以上を世に送り出し、４５年という歴史をもつ「ひかり幼稚園」の責任を前牧師のお連れ合いが園長として一生懸命に担っておられる。来週より40日間に亘り、耐震補強工事が始まり、礼拝の場所もしばらくは２階の部屋に移動する。その日の午後は、関西地方連合副会長も来られて、今後の和歌山バプテスト教会の課題、また抱負について和歌山教会の兄弟姉妹と共に懇談の時が持たれた。一日も早く、和歌山教会（幼稚園）に相応し牧師が与えられるようにという声が多く出され、出席者一同祈りを合わせた。熱い和歌山での一日だった。（シモン）