2020年も残すところ10日。
野球部に関する今年の10大ニュースを、思いつくままに列挙したいと思います。
【1位】
10季ぶりのリーグ優勝
待ちに待った優勝でした。
これまで記憶にないポイント制という形式でのリーグ戦となりましたが、早稲田は7勝3分の無敗で堂々の1位！
優勝を決めた早慶2回戦では、9回2死走者無しからの逆転という劇的な勝利。
人目をはばからず男泣きする小宮山監督と選手たちの姿に 、神宮球場の観衆も、テレビ前のファンも 大感激でした。
【2位】
早川投手 楽天から１位指名
主将として、そして主戦投手として大車輪の活躍でチームを優勝に導いた早川投手が、楽天からドラフト1位指名を受けました。
東京六大学の誇るエース投手として、きっとプロ野球でも活躍してくれるでしょう。
【3位】
新チームが始動
４年生部員が引退して、3年生以下の新チームが始動しました。
丸山新主将は、入学以来 人一倍 猛練習してきた選手。
きっと新チームは六大学で最も練習に励む集団になることでしょう。
主将：丸山（広陵）
副将：岩本（大阪桐蔭）
主務：鈴木（早稲田佐賀）
副務：藤内（とうない。大分上野丘）
新人監督：占部（うらべ。早稲田佐賀）
投手コーチ：須永（前橋）
【4位】
佐藤助監督 徳武コーチ勇退
リーグ優勝を花道に、佐藤助監督、徳武コーチが勇退されました。
小宮山監督が投手出身ですから、野手への技術指導は主にOB２人の担当でした。
これからは齋藤慎太郎（秀明）、鈴木浩文（関東一）の両コーチが選手たちを鍛えてくれます。
【5位】
コロナ禍で練習環境が激変
誰一人予想していなかった新型コロナの感染爆発のため、3月に予定されていた沖縄キャンプが中止となりました。
そして東伏見の練習もオープン戦も ほどなく部外者見学禁止に。
新潟県内で計画されていた夏の強化キャンプ、そして新人チームによるサマーリーグ（新潟）とオータムリーグ（静岡）への参加も取りやめとなってしまいました。
そんな未曾有の事態に陥った野球部でしたが、４年生部員を中心に東伏見での練習と研究に励みました。
秋の優勝は部員全員で勝ち取った、本当に価値のある勝利でした。
【6位】
変則的なリーグ戦
コロナ禍のため、リーグ戦も従来の勝ち点制が採られませんでした。
春は１カード１試合の総当り戦となって８月に延期されて開催。
秋は１カード２試合のポイント制で開催されました。
また、入場者数も制限されました。
それでも、１人の感染者も出さずに春と秋のリーグ戦をやり遂げたのは素晴らしいことです。
小宮山監督の「六大学全てが勝利者だ」というコメントが誇らしく感じられました。
【7位】
秋季新人戦で４位
春の新人戦は中止となりましたが、秋はフレッシュトーナメントとして開催できました。
ただ、早稲田は４位に終わりました。
勝ち負けには"時の運“という部分もあります。
ただ、スポーツ推薦組の投手が１年生からも２年生からも1人も新人戦に出場しなかった点は とても不安になります。
一方、一軍ベンチを外れて新人戦に加わった中川くん(2年、大阪桐蔭）は、何を思う。
リーグ優勝した一軍メンバーを外野席から眺めるしかなかった、その悔しさを中川くんは必ず晴らしてください。
【8位】
大学ジャパン候補に３名
徳山、岩本、蛭間の３選手が大学ジャパン候補に選ばれました。
コロナ禍が収束しないと、実際に試合が行われるかも分からない状況ではあリます。
しかし、ジャパンに選ばれた3名には、これを弾みにして、大学野球から更に上のステージを見据えて精進に努めて欲しいです。
また、徳山くんと蛭間くんは、不調のために秋のリーグ戦で出遅れました。
次の春こそは、開幕からフル回転でプレイできる身体づくりをお願いします。
【9位】
個人タイトル
ベストナインに春、秋とも２名ずつ選ばれました。
春：徳山、金子
秋：早川、野村
最優秀防御率は春、秋とも早稲田でした。
春：徳山（0.00）
秋：早川（0.39 ）
この投手の２本柱が万全ならば、これは優勝確実。
でも、不思議なもので、投手2本柱が揃って好調ということは過去に遡っても 滅多にないことなのです。
限りのある選手層の中で、どのように底上げを図っていくか。
そこに2021年の浮沈がかかります。
【10位】
新人野手の台頭
熊田遊撃手（東邦）、野村外野手（山梨学院）の１年生２人が正選手としてリーグ戦で活躍しました。
彼らの台頭により、各ポジションで活発な部内競争が起こりました。
昨年はレギュラーと控えの力量差が大きく、チーム全体にある種のヌルさがありましたが、今年は違います。
熊田くんは、攻守に優れた野球センスを感じさせる、早稲田では上本くん以来と思える内野手。
秋の早慶戦では1回戦、2回戦ともに彼の出塁が蛭間選手の本塁打の呼び水となりました。
金子くんの抜ける新チームでは、内野守備の要として、そして打順も１番か２番での活躍が期待されます。
野村くんは、待望久しかった右の長距離砲。
リーグ戦では、まだ合わせるだけの打撃が目立ちますが、それでも力強い打球です。
来年は岩本くん、蛭間くんたちとクリーンアップを組んで欲しいです。
そして、球を呼び込んで しっかり振り抜く、長距離砲らしい打撃を期待します。
【特別感謝賞】
魂の応援
コロナ禍は応援部の活動にも深刻な影響をもたらしました。
“真夏“の春季リーグでは応援なし。
応援部のいない神宮球場は、とても寂しいものでした。
秋は、外野席からの応援となりました。
そんな不完全燃焼を余儀なくされた彼ら/彼女らは、それでも歯を食いしばって応援に精を出し、その努力が最後の最後に報われました。
彼らの魂の応援は、選手たちにも内野席にも確かに届いていましたね。
蛭間くんの逆転本塁打が飛び出した時、応援部員たちが飛び跳ねて喜ぶ姿は、「良かったね、みんなの応援のおかげです」とウルウルしてしまいます。
