川の銀河
大きな銀河は小さな銀河を食べて成長する。我々の銀河でさえ銀河の共食いを働き、近寄り過ぎた小さな銀河達を、ミルキーウェイの重力によって捕え吸収している。実際に、このような行いは宇宙では一般的であり、この南の星座エリダヌスからの相互作用する銀河の印象的なペアによっても示されている。５千万光年以上離れたこの川、大きく歪んだ渦巻 NGC 1532 が、矮小銀河 NGC 1531 との重力の闘争で小さな銀河を閉じ込めている。 ほぼエッジオンで見られる渦巻き状の NGC 1532 は幅約１０万光年に及ぶ。チリの、セロトロロ汎天文台の、全米科学財団のブランコ４メートル望遠鏡に取り付けられたダークエネルギー・カメラからの、これらの合体する銀河達が、この鮮明なイメージにとらえられている。この NGC 1532/1531 のペアは、よく研究されたシステム、 M51 として知られるフェースオン渦巻と小さなコンパニオンと似ていると考えられている。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
＜大判＞： イメージのリンク先は原画、大きなイメージです。
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