フジサンケイレディス 竹田麗央ツアー史上4人目となる初優勝からの2連勝

先週開花した竹田麗央（21）が初日からトップを守り、大会レコードに並ぶトータル12アンダーで逃げ切り、ツアー史上4人目となる初優勝からの2連勝を果たした。ベテラン？鈴木愛（30）が「2週連続負けられない」と闘志を燃やし、飛ばしや竹田を時にはオーバードライブするほど迫り、初優勝を狙う野澤真央（24）は1番～3番連続バーディで一時は9アンダーで首位に並らんだ。

竹田麗央はしかし、冷静で12、13番と連続バーディでライバル達を突き放した。特に10アンダー1打差でむかえた16番パー5では2打を4番ＵＴでグリーンにのせたが、早い砲台グリーンでボールは無情にも奥40ヤード遙か下へ、大ピンチとなったがピンそば3ｍに寄せてバーディパットを冷静に沈め2打差と広げた。この16番昔、尾崎が同じようなところからチップインイーグルを成し遂げた名場面を思い興させた。竹田は最終18番ではおまけのバーディパットを沈めてようやく笑顔、小林、野澤、鈴木との激しい首位争いも終わってみれば3打差で初日から首位を守り通す完全優勝だった。
この勝利によって鈴木愛を抜き、年間女王レースのメルセデス・ランキングで1位に立った。

特筆すべきは9アンダ-単独2位に入った小林光希（22）、今回は2年連続年間女王となった山下美夢有のエースキャディーを務める松村卓氏をキャディーに起用。「クラブ選択や攻め方を相談するのはもちろん、『落ち着いてね』とか、いいタイミングで声を掛けて下さり、助けていただきました」とキャディの効もあったようだ。

竹田は今回キャディに兄を起用。距離計を使用し、クラブの番手もパットラインもほとんど自分自身で決めている。身内で安心してプレーに集中できるという精神面の効か？