午後、長久手町(ながくてちょう)へ。「社会福祉法人 日本介助犬協会」が運営する「介助犬総合訓練センター~シンシアの丘~」の見学会に参加しました。介助犬の歴史、現状などを訓練犬によるデモンストレーションも交えて学びました。
介助犬とは、身体の不自由な方の手助けをするために特別なトレーニングを積んだ犬のことです。介助犬は肢体不自由者の手足となり、日常生活における動作の補助をします。しかし、現在、15,000人が介助犬を必要としていますが、認定された介助犬はまだ51頭しかいません。介助犬の普及・育成が求められています。また、社会的に十分には知られておらず、認知度を上げることも課題となっています。
実は、私も介助犬の存在は知っていましたが、詳しいことは全然知りませんでした。今回の見学会は、大変勉強になりました。