滋賀県東近江市 「五個荘」 の町並みを散策してきました。
クルマは観光案内所の三方よしと書かれた「活き活き館」の駐車場に停め、散策マップを調達して出発。
（活き活き館の裏手が観光する金堂の町並みになります。）
五個荘は近江八幡、日野とともに近江商人発祥の地として知られており、幕末から昭和戦前に かけて呉服業、繊維業などで繁栄した豪商を輩出、その邸宅や蔵などが、今もなお多く残って いるところで、古い町並み好きなら一度は散策してみたい場所です。 
パンフレットなどでよく登場する場所、金堂地区の錦鯉が泳ぐ水路。
普段は澄んだ水が流れているのですが、聞くところによると、この時期は田圃に水を引くため
濁りが出るのだそうです。
弘誓寺（ぐせいじ）前。
鯉が群れています。
水路の鯉を眺めながら散歩 歩行者に優しい狭い道。
板塀が続く、商人屋敷の町並みに入って来ました。
この塀は舟板塀といわれ、琵琶湖で使用していた舟の腐朽した板を使用しているそうです。
クルマの通行も少ないので隔世の感があります。
重厚な造りの蔵が連なる、まさに豪商のお屋敷。
立派なお屋敷が金堂の一角に集まっています。
この地区は歴史的景観の価値が高いことで、平成１０年に国の重要伝統的建造物群保存地区に
選定され、町ぐるみで昔の姿を残し、近江商人の文化を紹介するという活動を行っています。
この景観を利用したテレビや映画のロケは多数。 （特集したパンフあり）
金堂地区の一般公開されているお屋敷を訪ねてみました。
折しも 「五個荘の商家に伝わる武者人形めぐり」 のイベント中でした。
