島から島への航海の最中にも、
夜、満点の星を仰ぎながら、
同伴している息子に
白く輝いて見える星は
今燃えている真っ盛りなので、
周りに大気がないから白く光って見える。
しかしあんな星とて、
実は今、
この俺たちが生きている時点には、
実はもう存在しておらず、
とうの昔に
消滅してしまっているのかもしれない。
この茫々大々の宇宙を洗って
流れていく時間の総体に比べれば、
我々が人生の中で計り数える時間なんぞ、
全宇宙にとっては
瞬間のようなものに違いない、
などという会話を風の吹きそめる
ヨットのデッキに仰向けに並んで
寝そべりながら交わしたものでした。
「老いてこそ人生」
石原 慎太郎 著
ヨットレースから一転して
家族と共にくつろぎながらの航海
なんともはや、羨ましい光景が
まぶたに浮かんでくる
大きく育った息子たちとともに、
ヨットで島から島への航海
島の風景と出会い
うまいものを食べながら
島々の温泉も堪能して
島の人との楽しい会話
なんと満ち足りた船旅だろう
豪華客船で巡る船旅も
素晴らしいだろうけれど、
家族とともに巡るヨットクルーズ
乗組員はいずれも
類い稀なヨットマンときているのだから
なんとも羨ましいの一言でしかない
とはいえ、穏やかな大自然の
優しい安らぎに包まれて
家族で生きている実感を
共有する時間こそ素晴らしい
アウトドアがどうも苦手な
僕にとっても船旅は憧れる
海の上から眺める満天の星は
本当に手が届きそうである
流れ星が本当に自分の顔に
降り注ぐ気がするのだからたまらない
早起き鳥
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強い黒潮の洗うトカラ列島海域は
レースの季節、
五月の連休の頃には
まだ多い北寄りの風が吹くと、
北上する黒潮に風がまともにぶつかり
とんでもなく悪い三角波を立てて
危険極まりない。
今でこそ、GPSのような
簡単で正確なナビゲーション用の
機械が開発されているが、
当時は一般の本船は嫌がって
大きく迂回するような難所でした。
しかし互いに先を競って
１分、１０メートルを争うレースでは
荒天の深夜だろうと、
トカラ列島を横切る
黒潮の進路を探ってそれに乗り、
いずれかの地点であの恐ろしいトカラを
突っ切らなくてはならい。
「老いてこそ人生」
石原 慎太郎 著
ヨットマンには
こたえられない冒険レース
勇気とチャレンジ精神で自然の猛威に挑む
３０００メートル級のアルプスを目指す
クライマーと同じ心境だろうか
航路として考えると難所のトカラ
でもダイビングを楽しむ立場からすれば
なんとも美しい
大自然の憩いのスポットではなかろうか
僕も航海とまではいかないけれど、
学生時代、沖の養殖イケスに
給餌のため、１日に三度一人で
原動機付船を操縦したことがあるが
太平洋沿岸は干満の差が激しく
気がつけば帰れなくなることもあった
ちょっとした不注意でとんでもない
事故や不測の事態に陥ることがある
自然を甘く見たら命取りである
そのことは重々承知しているわけで
ヨットマンとて同じ、
それを敢えて迂回せず
難所を突っ切る勇気と行動力が勝敗を制する
別段、レースに勝たなくてもいいではないか
と思わないではないが
人間のあくなき野望という不思議な心が
トカラという難所に向かわせるのだろうか...！
早起き鳥
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１９９７年、まだ
東京の知事に就任する前、
自分がまた政治家に戻るなど
毛頭も考えていなかった頃、
春先沖縄に運んでおいたヨットに乗って
梅雨明けの沖縄から北上している
梅雨前線を追うように
南からの追っ手の順風に乗って
ホームポートまで帰ってきました。
このコースの途中には、私が言い出し、
日本外洋帆走協会が
沖縄の本土復帰を記念し創設した
日本で最大最長のヨットレース中での
難所中の難所、トカラ列島があります。
「老いてこそ人生」
石原 慎太郎 著
梅雨明けの沖縄から
自分のヨットで梅雨前線を追っかける
なんと素晴らしい夢のような体験
海の好きな人にはたまらない光景が
まぶたに浮かんでくる
海の怖さも知っているが故に
航海する喜びがこたえられない
自分のクルーザーを
持てるなどというのは夢のような話である
僕も小型船舶操縦士の
免許を持っていたのだが
還暦を過ぎてもう乗ることはないと
更新するのを断念してしまった
筆者のこうした夢のような話を読むと
更新だけはしておけばよかったと
悔しい思いがする
でも筆者はヨットが
人生そのものだったのだから
老いても海と共にあればいいし
僕は海を仕事の対象としていたけれど
海を見て暮らしたいと思うほど
憧れがあったわけでなない
とは言え、一度でいいから
クルーザーに乗って日本一周をしてみたい
早起き鳥
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私はこの章を
始めから終わりまでただただ
ノスタルジーだけで綴っていますが、
それを敢えて自分に許して
かかるだけの意味合いを
この写真は私にとって持っているのです。
まあ誰にとってもそうしたものが
一つや二つあったっていいでしょう。
どうせ誰も、どう逆立ちしたって
時間を遡ることなど
できはしないのだから。
で実は、
この写真に写っている仲間の大方は
死んでしまったのです。
「老いてこそ人生」
石原 慎太郎 著
青春の思い出の写真
そんな写真の一枚や二枚
だれにも残っていそうだが
僕にはなぜか、
そんな写真が残っていない
とても残念なのだが
頭の記憶の中には確かに残っている
若かりしあの頃
なぜそこまで熱くなれるのか
今考えると不思議の何物でもない
そんな熱かった頃
写真に一緒に写っている友
その友のほとんどが死んでしまったとある
筆者は長生きの部類
あれだけ酒を飲んで
不摂生をした割には長生き（笑）
長生きをする人の
ノスタルジーとはいかなるものなのか
長生きをしてみないとわからないけど
昔を懐かしく思うノスタルジーを
長く味わって生きられるのだから
幸せだろうか...？
晩年を元気で過ごせたらいいけど
病床に伏せる晩年だけはゴメンである
早起き鳥
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海に臨む逗子の家のレースで
獲得したトロフィーや記念の写真を飾った
サロンにこの写真もかけてあります。
その下に私自身の書き込みがある。
レースのはるか後になっても
いまだに興奮が続いていたのか、英語で
「ついに、ついに、ついに俺たちは
この憧れの海を走るのだ！」
とあります。
その言葉の実感は今でも強烈にある。
１４日間に及ぶ航海の中で日本と同じ海ながら、
いったいどれほど数多く
生まれて始めのものごとを
味わい目にしたことだったろう。
「老いてこそ人生」
石原 慎太郎 著
筆者のまさに青春時代の象徴が
このトランスパック・レース
処女航海にでる興奮というのが
どんなものなのか計り知れないけれど、
自分のクルーザーが持てたとして
これから進水し処女航海に出る興奮
それはもう夢心地であるに違いない
さらにその航海が
世界でもっとも権威のある国際レース
日本代表として臨むのである
その興奮たるや
筆者の感動が伝わって来る
素晴らしい青春時代の記憶が
その後の人生でどれだけ力強く
励ましてくれるかしれない
きっとその喜びと同じくらいの、
試練がそのレースで体験されたに違いない
二週間にも及ぶ４０００キロのレースなら
快晴の凪の日もあれば、
ハリケーン並みの暴風雨にも
遭遇したに違いないが
いやはやなんとも言葉が思いつかない
そして迎えるゴール、
成績を度外視して
これほど満ち足りた青春を
表現する情景はないだろう...！
早起き鳥
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