「立石君が詰みがあるっていうんですわ」
終局後に、副立会人の脇謙二七段が、そんなことを言ったのは、１９９１年の第５９期棋聖戦五番勝負。
前回に続いて、南芳一棋聖・王将に谷川浩司竜王・王座が挑んだ、その第１局でのこと。
この局面で、南は△６６角、▲同金、△７７銀から王手ラッシュをかけるも、１枚足らずに先手の勝ちとなった。
将棋自体はいい内容で「名局」とも称賛されたが、そこに「物言い」がついた。
しかも、それはまだプロでない「記録係」の少年からだった。
奨励会員だった立石径三段が、秒読みをしながら「詰みあり」と見切っていたのだ。
タイトルホルダー２人が、いや検討している並みいるプロたちが「詰みなし」と結論付けた局面で、まさかの「詰む」宣言。
しかも、その手順がすさまじく、世界で立石三段のみが理解できたスーパー絶妙技だったのだ。
△７７銀と、いきなり打ちこむのが正解。
▲同桂、△同歩成、▲同銀左、△同桂成。
ここで▲同玉は△６５桂でも、△８５桂でも、やや手順は長いが、わりと自然に追う手順で詰み。
なので▲同金と取るが、そこで△７６桂と打つのが、立石三段の才能を見せつけた快打。
後手の指したい手は△６６角切りだが、先に△７７銀から入ると、そのチャンスを失うように見える。
そこを△７６桂で、時間差の△６６角を生み出すのが絶品の組み合わせ。
▲同金、△６６角に▲同金左は、△７７銀、▲同玉、△８５桂から。
▲同金右にも、△４８飛、▲７８金に△７９銀（！）と打て、▲同玉に△４６馬が、指のしなる活用。
▲６８歩、△同馬、▲同金、△８８金、▲６９玉、△５７桂。
▲同金、△６８銀までピッタリだ。
ちなみに、△４６馬に▲８８玉は△７９銀、▲７７玉、△６８飛成、▲８６玉、△８５金、▲同金、△６６竜、▲７６合に△７４桂。
手順こそ長いが、ほとんど一本道でむずかしくはない。▲同金に△８５金まで。
▲７８金の合駒の次の△７９銀（△４６馬が入る前の銀打）に▲７７玉でも、△６８銀打、▲８６玉に△６４馬と、今度はこっちに活用すればキレイに詰むのだ。
手順ばかりで、ややこしく申し訳ないが、南の選んだ「△６６角、▲同金、△７７銀」と立石の言う「単に△７７銀」のなにがちがうのか。
当時の記事では、こまかい解説がないので（昔の将棋雑誌はコアな読者が多いので、そのあたりは「わかるでしょ」ということなのだろう）ヘボなりに解説してみると、たぶんこういうこと。
問題となるのは、△７７でバラしたあと△４８飛、▲７８合駒、△７９銀、▲同玉、△４６馬と王手した局面。
ここで後手の持駒に銀があるかないかが、天国と地獄の分かれ目なのだ。
下の２図をくらべていただきたい。
上が本譜の進行で、下が立石三段の読み筋。
ほぼ同一局面なのに、この場合、後手に銀が１枚多い！
そう、後手が△４６馬と王手して、▲８８玉と逃げたときに、本譜は△７９に打つ銀がないが、「立石流」は△７９銀で並べ詰みになるのだ。
後手は△７７に打ちこんで△４８飛としたとき、２回「△７９銀」が必要なため、銀が２枚駒台にないといけない。
だが、初手に△６６角から入ると、▲同金、△７７銀、▲同桂、△同歩成に「▲同金」と取って、▲８６にある銀を渡さない手順で先手が逃れているのだ。
そこを「銀を２枚よこせ」が、単に△７７銀の意味（たぶん）。
これだと、銀を渡さないよう▲同桂、△同歩成に▲同金と取っても、△同桂成、▲同銀左にやはり△７６桂が痛打。
▲同銀、△６６角、▲同金に△４８飛と打って、▲７８金、△７９銀、▲同玉。
今度は手拍子で△４６馬とすると、△７９銀がないので詰まず大逆転だが（こんな罠もあるんかーい！）、△６８金と打つのが好手。
▲同金に△８８金の「送りの手筋」で、▲６９玉、△５７桂で一丁上がり。
なので、△７７銀、▲同桂、△同歩成に▲同銀左と取るしかないが、△同桂成として、▲同金（▲同銀は△７６桂でダメ）。
まずはこれで銀１枚ゲット。
この手順のなにがすごいと言って、さっきも言った通り銀がほしい後手は、とにかく１枚確実に補充するために、絶対△６６角だけは切りたい。
ところがこの形だと角筋が止まって、△６６角が入らない。
ましてや最初に△６６角とすれば、マストアイテムの銀を取れるだけでなく、△７７への利きがひとつ減るため、明らかに詰ましやすくなるはず。
その先入観があるから、この局面は候補から消えてしまうのだ。
時間のない終盤戦なら、だれだってここでは△７７銀よりも、
「△６６角、▲同金、△７７銀」
から入るはずなのだ。
そこを１回、疑ってかかったことが、まるで羽生善治九段のような、やわらかい発想力。
銀を２枚手に入れるため、あえて１回後手の角筋を自ら止めて、その後に△７６桂から△６６角で、まわりくどく２枚目を手に入れるのが正解。
これなら、▲８６と▲６６に落ちている銀が、両方とも後手の持駒になる仕掛け。
なんという、すばらしい組み立てだろうか！
まるで、伊藤看寿か伊藤宗看の古典詰将棋みたいではないか。
まさにこの「△７７銀」は、今なら藤井聡太七冠が指しそうな絶妙手。
並の棋士が、いや「棋聖・王将」「竜王・王座」の二冠王２人すら気がつかなかった神業級のひらめきなのだ。
「立石おそるべし」
これにより、彼の名は将棋ファンの間でも、とどろいたわけなのである。
もし彼が、そのままプロになりタイトルでも獲得すれば、このエピソードは何度も取りざたされることになったことだろう。
そんな彼が、１７歳で将棋界を去ったのだから、そのショックはいかほどばかりか、少しは想像できるかもしれない、「伝説の詰み」なのだった。
（すごい詰みと言えば、こちらもどうぞ）
（その他の将棋記事はこちらから）
