空海以前の虚空蔵菩薩求聞持法

◎法相宗の神叡

 

空海は、唐の仏教弾圧前夜に唐に入り、真言密教のエッセンスは受けるは、経典図画は大量に持ち帰るはで、そのタイミングと質と規模は驚天動地なものであった。

 

空海(774-835)は、虚空蔵菩薩求聞持法を奈良大安寺の高僧・勤操（ごんぞう754-827）に伝えられ成就できたとされる。

 

更に遡って、法相宗の神叡（しんえい。737年没。）という唐僧がいて、病を理由に日本に来朝。大和国吉野山の比蘇山寺（現在の世尊寺）に20年籠り、虚空蔵求聞持法を成就したという話がある。

 

そもそも生死を超えよう、輪廻を解脱しましょうという志で修業している中で、記憶力を増進しましょうなどという世俗がかったモチベーションが成立するはずもなく、虚空蔵求聞持法を記憶力増進のためにやるというのは、一つのキャッチコピーではないかと思う。

 

純粋に一切経を頭の中に収めようとすれば、西洋古来の記憶術でも十分いけるのではないかと思う。大雑把に言えば思春期以前から記憶術を訓練すれば、そういう類のことは可能なのではないかと想像する。

 

無文字の文明では必ず記憶術が発達する。かな漢字以前は日本は無文字だったという説が主流だが、本当にそうであれば、記憶技法がメジャーなものとして伝承されていてしかるべきだが、そうなってはいない。

 

むしろ古い神社に神代文字を見ることが珍しくなく、かな漢字以前は古神道で神代文字を用いていた可能性があるのではないかと思う。

 

記憶には、2種あり、アートマンレベルのひとつながりのものに直接アクセスする方法と個人のカルマ記憶から遡上するやり方。前者が虚空蔵求聞持法であって、それによって発生するトランスから入るのだろうと思う。

 

記憶力強化とは、即身成仏の副産物なのだと思う。