カーエアコンの寿命？

　昨日は日中気温が24.6度まで上がり、すっかり初夏の陽気に、車のクーラーを入れた。

　ところがガスが抜け、クーラーが全然利かない。行付けのガソリンスタンドに持ち込むと、「この年式のト○タ車の欠陥で、よくあるケース。カーエアコンガス漏れは、（無駄になろうとも）ひとまず充填してチェックするしかない。」と言われたので、その通りにしてもらった。

　わが愛車は1989年（平成元年）登録の“年代もの”であり、現在の走行距離は141,000㎞。５年前の車検（119,000㎞走行）の際、クーラーのバルブ交換修理をし、今日までもち堪えていたもの。今回の充填で乗り切れるかどうかは、しばらく様子見となる。
　
　車のエアコンの寿命は、家庭用のクーラーの約半分の５～６年と見られているので、とっくに償却期間を過ぎたことになる。
　万一修理となれば、旧タイプの「フロン１２」を使用したクーラーの修理は年々費用がかさんでいるそうだ。またコンプレッサーの交換ともなれば、６～１０万円はするのでは？

　同ガソリンスタンドでは中古車販売もしているので、思わず展示車をのぞいてしまった。自分としては愛着があり、まだまだ手放したくはない。
　人間なら二十歳はやっと大人の仲間入りなのだが、車の場合は引退してもおかしくない歳と言うことか。