山羊の乳

　山羊の乳を求めて幾星霜－。幼少のみぎり、飲んだ“山羊の乳”が懐かしく、もう何年来も探していた。岡山市草ヶ部に「小林牧場」があるとマスコミで報道されて、5月の連休に家族で向かったものの、なかなか辿り着けなかった。
　28日付の山陽新聞地方経済欄でまたもや、「ヤギ乳……小林アドバンスデイリー」と紹介され、ＨＰアドレスもあったので、これに促されて再度挑戦し、本日やっと辿り着いた。

　牧場では先客の家族連れやペアの姿が何組もあり、子どもは仔山羊と戯れる。あちこちをデジカメに収めていると、ここを経営する見覚えのある小林真人社長の顔が見えた。早速に山羊の乳にまつわる説明を受けているところへ、搾りたての乳が届いた。
　諸般の事情により販売はされていない“山羊の乳”を、幸運にも試飲させていただいた。味は牛乳に比べて淡白ながら甘くて、思っていたほど臭みもないが、遠い昔日の味がかすかに蘇った。これで積年の念願が叶い得心がいった。

　小林アドバンスデイリーが開発、販売を始めた山羊の乳を原料にした飲むタイプのヨーグルト（1ダース3,500円）を求めた。山羊乳は牛乳に比べて太りにくいとされ、新たな健康食として売り込むそうだ。
　同社は、酪農業を営む「小林牧場」が2003年6月に設立した有限会社。山羊のほかに、乳牛80頭を飼育している。各マスコミでよく取り上げられるが、最近では5月18日にＲＳＫ山陽放送「VOICE21」で紹介された。また5月26日にはＫＳＢ瀬戸内海放送の取材があった。6月10日（土）16時55分からのオンエアが楽しみだ。
　　　
　　　
　　　百花繚乱の牧場の風景
　　　
　　　後方には山羊舎と並んで牛舎
　　　
　　　エサを食む山羊たち
　　　
　　　愛らしい仔山羊と戯れる子ども
　　　
　　　　　　ヤギ乳ヨーグルト