堆く

二回目の落葉拾いで集めた落葉を堆く積み上げました。前回積み込んだ分は流石にこの寒さのせいで発酵は始まっていなくて、今回その上に更に積み上げるように重ねていきます。落葉を広げて水を撒き、その上に米糠撒いて踏み込みます。落葉の厚みが増えるとクッションがよく効き押し込んでも押し込んで跳ね返ってきますが、体重を掛けて一カ所集中で押し込みます。落葉の量が増えると保温効果も手伝って発酵が盛んになり、腐葉土に仕上がる時間が短くなります。従ってある程度の量の落葉を集めることが重要になります。折角ぎゅうぎゅう押し込んだ落葉も数か月先には崩して、攪拌しながら積み直すことになります。押し込まれた落葉の隙間の酸素が消費され発酵が緩慢になる為で、積み替えることで新鮮な酸素が供給できます。それまで乾燥や雨で養分が流れないようにカバーをして静かに見守ります。