月探査機、目標から５５ｍに着地

月探査機、目標から５５ｍに着地　精度１０ｍ以下、世界初実証

2024年1月25日 16時34分 （共同通信）

　月面でメインエンジンが上を向いた状態の探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」（右上）。分離した超小型変形ロボット「ＳＯＲＡ―Ｑ（ソラキュー）」が撮影した（ＪＡＸＡ／タカラトミー／ソニーグループ（株）／同志社大提供）

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　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２５日、世界５カ国目となる月面着陸をした探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」について、目標着地点から東に５５メートル程度の位置に到着したと発表した。障害物の回避前で評価すると着陸精度は１０メートル以下で、３～４メートル程度だった可能性が高いとしている。狙った場所の１００メートル以内にピンポイント着陸させる世界初の技術実証は「達成できた」としている。

　着陸後の状況は、逆立ちするように頭側を下にして、メインエンジンが上を向いたほぼ鉛直の姿勢で、太陽電池パネルが西を向いている。計画通りの姿勢ではなく、二つある主エンジンのうち片方の推力が、月面の高度５０メートルで失われた可能性がある。

　スリムは２０日午前０時２０分ごろ、赤道南側にある「神酒の海」のクレーター付近に着陸した。ただ着陸後の姿勢が想定とは異なり、太陽電池パネルに光が当たらないため発電できていない。

　超小型変形ロボットは正常に作動し、スリムが頭からひっくり返るように月面に接地している様子などを撮影した。