健康管理、彼女のために ３２歳年の差夫婦 「婚難の中で」「夢見る熟年」

健康管理、彼女のために　３２歳年の差夫婦　「婚難の中で」「夢見る熟年」

 2017年10月18日 (水)配信共同通信社

　７０歳の吉沢武（よしざわ・たけし）（仮名）と３８歳の愛（あい）（仮名）。３２歳の年の差夫婦は東京・谷中のバーで出会った。第一印象は「不機嫌そうな女だな」。常連として顔見知りになって数カ月。ふとしたことからお互いにローリングストーンズのファンだと分かり、話が盛り上がった。「おもしろい女だ」。恋人になるのに年の差は関係なかった。

　当時、長年連れ添い、病気を抱えていた妻を亡くし、介護が必要な母親と２人暮らしだった。認知症が進み、武の手に負えなくなってくると、愛が助っ人として通うようになった。

　寒い日に母親の体を洗う時、熱いシャワーを壁にかけて浴室を温める。口に入れやすいよう手まりずしを小さめに握る。さりげない心配りにいちいち感心した。

　「混乱しないように、母親に結婚したことは伝えなかった。愛のことは最後まで誰だか分からなかったのが残念だ」と武は言う。ただ「一度だけ息子の結婚相手にいいのではといったそぶりを見せた時は驚いた」

　結婚したのは４年前。武は最初は気が進まなかった。「このまま籍は入れず、俺が弱ったらバイバイすればいい」。しかし、愛は結婚を望んだ。「介護することになってもいい。一人っ子で両親の介護は覚悟していた。それなら、何人でも同じこと」と思えた。正式な夫婦でなければ、命にかかわるような時に、一緒にいられない。迷いはなかった。

　１０年以上介護した武の母親を昨年みとり、２人だけの生活になった。毎日晩酌をし、「時々テレビに突っ込みを入れながら」（愛）あれこれと語り合う。政治、音楽、仕事、いくら話しても話題は尽きない。「かっこいいし、大好き。だんだん好きになってくみたい。いずれは１人になると分かっているけれど」

　一緒になってから武の生活はがらりと変わった。野菜をふんだんに使った愛の手料理を食べ、公務員として働く愛のために、たまには自分でも慣れない料理をつくる。暇を見つけては歩き、ストレッチ。「彼女に迷惑を掛けないために健康でいないといけない。１人のままだったら毎日飲んだくれていた」

　愛は仕事中も１日１回「生存確認のための」メールを欠かさない。親子にも見える２人だが、間違えられることはないという。「何か分かるんでしょうね」と見つめ合った。（敬称略）