週に３、４回は熊本城・北十八間櫓の下を通る。今、石垣復旧工事の真っ最中。足を止めて工事の様子をしばらく眺めることもあるのだが、見る度に、これは大変な工事だという実感が湧いてくる。と同時に疑問も湧いてくる。ここは国指定重要文化財である。従って、引き続き重文指定を受けるためには、施工方法や使用石材などに制約があるという。よくテレビなどでも、崩落した石にナンバリングして、記録されている元の位置に戻さなければならないという話を聞く。実際、工事現場を見ていると、そんなことできるんだろうかという疑問が湧く。また、ただ積み直すだけでなく、次の地震に備える強化も考えなくてはならないだろうから簡単ではないだろう。そこでさらに疑問が湧く。重文再指定にこだわる必要があるのだろうかということだ。熊本城への観光客は、この部分は重文だ、この部分は重文ではないとか分けて見る人などいるのだろうか。一方では大天守にはエレベーターを、なんて話があるくらいだ。ここは一つ、重文再指定にはこだわらず、より安全で強固な石垣を築いていただいて、４００年経てばまた重文だ、くらいの大らかな気持でやっていただいてもいいような気がする。
明治時代初期の熊本城・北十八間櫓
明治時代初期の熊本城・北十八間櫓