プルーンのシートがけ

　週末まで持つと思っていた天気が、一日前倒しで崩れそうな天気図だ。25日までにプルーンにシートをかけるようにと、再三有線放送が流していた。今年は1週間ほど急いでいるのだという。

　息子の手がないことには、どうあがいても無理なので、ひたすら週末まで雨がふらないことを願っていたのに・・・・。金曜の午後、父の夫と3人でとにかくできる範囲で始めたのだった。

　今年は春先の霜害で、実の付きは半分位。熟し始める時期雨にあうと割れてしまう。カリフォルニアプルーンと良く聞くが、この果物本当に雨に弱いのである。

　このシートがけが、大仕事なのである。年々体力が落ちてきている3人である。木は毎年剪定をしているとはいえ、右肩上がりに大きくなってきているから・・・・。それでもまがりなりにも半分かけた。

　今朝起きたら、息子がもう来ていた。

　息子ひとり加わっただけで、100人力という言葉通りにスムーズに事は進む。脚立の上り下りも軽やかに、高い所もスイスイだ。3人でひたすらその姿を眺めている。

　世代の交代・・・・なんだろうな。

　自分ではまだまだ若いと思っていても、それは親世代と比較するからだけ。目の前の現実はまさしく現実そのものだった。

　2時間ほどで終わった。ただ眺めていただけのような私でも、一人前に疲れた。
こんなに体力が落ちていて、収穫大丈夫かなーと、日頃身体を鍛錬しなかった日々を悔いた。
依田　美恵子

　　　　軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家

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