元日決戦の優勝予想

　２００９シーズンの天皇杯で優勝に輝くチームは「名古屋グランパスエイト」と僕は予想します。どうしてグランパスが栄冠に輝くと僕が予想したのか、理由をお話したいと思います。

　１．ピクシーと天皇杯との相性の良さ
　ピクシーは１９９５年と２０００年の２度天皇杯の優勝を経験しています。グランパスエイトにとって、獲得したタイトルは今のところこのふたつのみですし、２度の優勝の味を知るピクシーがベンチに座っている事は、グランパスの選手達にとって大きな強みといえるでしょう。

　２・アジア・チャンピオンズリーグへの出場権
　今季グランパスエイトはアジアの４強となりましたが、アル・イテハドとの初戦は退場者を出してしまい、ホームでの２戦目を待つことなく敗色濃厚となってしまいました。
　ハンディキャップを抱えた上での敗戦ですから、ピクシーにしろ選手にしろ、来季のアジア・チャンピオンズリーグへの出場権は、何としても手に入れたいところでしょう。敗戦の借りはすぐに返さないと新陳代謝は生まれませんからね。

　３・ピクシー政権の盤石化
　まだタイトル獲得には至っていませんが、ピクシーのクラブ強化方針は間違っていないと思います。特にケネディとＦ・マリノスから獲得した右サイドバックの田中の補強は、大きな成功と言えるでしょう。
　来季はトリニータから金崎を、レッズから闘り王が加わる事が既に内定しています。もし天皇杯に優勝しなくても首脳陣のピクシーへの信頼は揺るがないと思いますが、９シーズン振りとなるタイトルが加われば、ピクシーの両肩にかかる負担は、わずかですが軽減されるはずですし、何よりクラブに勢いが生まれ、アントラーズからの覇権奪回も現実味を増すかと思います。

　以上３点が僕が思うグランパスエイト優勝の理由ですが、カップ戦の敗退はリーグ戦と違って取り返しがききません。ですから試合の中のほんの些細な出来事が、大きなうねりとなって影響を及ぼすことになります。

　僕は天皇杯の試合中は仕事の真っ只中ですが、結果を気にしながら働くようにしたいと思います。