日本、２０２３年アジア杯の代替国となるのか

　新型コロナウイルスの影響もあり、中国２０２３年開催のアジア杯を返上することを決定しました。

　（ウエブ版日刊スポーツより）

　この決断が１９９２年広島開催以来となる、ホスト国日本でのアジア杯になる可能性が浮上し、田嶋幸三日本サッカー協会会長にも非公式ではありますが、AFCから打診は受けている模様です。

　アジア杯優勝４度
　２０００年レバノン大会における、圧倒的な美しさと戦術的柔軟さ
　２０１１年、今でも語りつがれる李忠成の決勝戦で放ったボレーシュート

　日本代表はアジア杯で１９９２年初優勝以降、多くの優勝と挫折を経験してきましたが、ホスト国になったのはこの１９９２年のみですよね。
　
　この時はイラン代表との試合終了後に三浦知良が

　「足に魂こめました」

　という名言を吐いたことでも知られており、代表の活躍が翌年のＪリーグ開幕を後押ししたと言えます。

　仮に日本開催が実現すれば、日本代表はブンデスリーガを軸に欧州各国で活躍する選手と、Ｊ１の精鋭たちで代表を構成するでしょうから、それだけファンの関心は高まると思います。

　また、日本がＡ代表のホストになるのは、２００２年韓日ワールドカップ以来２１念ぶりということで、年数やスタジアムとホテルの設備、開催運営を考えれば、日本開催は至極妥当ではないでしょうか。

　欧州選手権同様、アジア杯も参加国を２４に拡大するなど、アジアサッカーの潮流が変化する中改めて日本代表の立ち位置もわかると感じます。

　１９９６年のアジア杯は加茂周体制で挑むも、ハンス・オフト時代から選手の顔ぶれが大きく変化せず、クウエート代表のアルフフェイディのカンター2発で沈んでしまいました。

　当時から日本のゾーンプレスは一目置かれるなど、アジアでの地位は向上していましたが、他国からのまなざしがより鮮明になっていると言えます。