精霊の旅③ 湯平温泉

　 昨日は18時に異常に閲覧されたようだ（1時間で550ＰＶ…）

　さて、精霊の旅というか、放浪の旅というか、ただの観光地巡りなのだが、羅漢寺→　男池と行き、これ以上南下すれば戻って来れなくなるので、戻ってくる途中、「湯平温泉」に寄ってみた。「黒川温泉」を髣髴させるところがあるが、こっちはかなりレトロな感じがあり（ただ寂れているだけか？）、カネが回っているような印象がなかった。観光客は誰もいない。

　

　旅館が多く、かつては相当栄えた温泉郷だったのではなかろうか。

　

　景色は綺麗で、映画村として復活する手があるかも。

　

　帰りに寄った、豊後高田市にある「昭和の村」（全国あちこちにあるようだ）にならって、「昭和の温泉郷」にすれば…（懐かしい過去のトリップして温泉に浸る）とか思いながら坂を下りる。

　

　過去の郷愁に耽って、客が来るのを待つより、「独創性」が必要だ、いっそのこと、「インディアン村」とか「江戸村」とか「仙人村」にするとか云々考える。誰もいない中、ツバメが元気よく鳴いていた。

　生命力のない温泉街の中、ギャーギャーと二羽のツバメが、全生命力を振り絞ってホバリングしている。何事かと思い、ツバメの騒ぐ方向を見ると、とんでもないことになっていた。

　

　助けようにも、棒切れもなく、すでに腹の中に入っているのか…

　

　悲しいかな、これが今回の旅で一番印象に残ったことかもしれない。親ツバメは愛情を込めて育てていたのであろうが、その命は奪われてしまったのである。泣き叫ぶツバメの姿は、人間も、鳥も、同じなのだろうと思わされた。

　蛇に食われた雛鳥をみて、津波で死んだ子供を連想する。それはインディアンも同じで、大蛇を神と崇め、偉大なる力を感じ取っていたわけである。蛇＝不吉＝死神のシンボル、と遠ざけてしまえばそれまでだが、我々人間は皆死ぬわけで、遅かれ早かれ、死の蛇に飲み込まれる運命なのだろう。

　カスタネダは無限をイーグルと喩えていたが（古代メキシコの呪術師か？）、多分、ヘビにも喩えられていたのではないか。なにせ、ケツアルコアトル（羽毛あるヘビ）、コアトリクエ（蛇のスカート）…、ヘビだらけの文明である。

　こんな壮絶な、シンボリックな光景を目の当たりにすると、「もっと死について意識しろ」とでも精霊にささやかれているのかも。

　ただエネルギーの塊（ヘビ）が、小さなエネルギー（雛）を飲み込んでいるだけである、と冷めて考えられれば楽なのだろうが…

　あまりにも残酷な光景でした（旅の記事はこれで終わりです）