ＡＩ（人工知能）はどこへ行くのか？

　　ＡＩが将棋や囲碁のプロ棋士を凌駕したニュースはもうかなり前のニュースのような気もする。それほど進化し続けるＡＩはどこへ行くのか？そして、人間とＡＩの関係はどうなっていくのか？ＡＩ研究の第一人者に聞いた。

　　　　　　　　　　　　　　　

　11月9日（木）午前、アクセスサッポロで開催された「ビジネスＥＸＰＯ」のセミナープログラムの基調講演を受講する機会を得た。
基調講演は、人工知能学会の前会長であり、はこだて未来大学の副理事長である松原仁氏が「人間は人工知能とどう付き合っていくべきか」と題して講演した。

　松原氏は冒頭に、「人工知能についての明確な定義はない」と話された。
　概念的には、工学的な目的として「人間のような知性を持った人工物を作ることが目標」だという。また、科学的には「コンピュータを題材にして知能について研究すること」だという。
　う～ん、難解である。具体的には、松原氏は「個人的には鉄腕アトムを作りたい」とおっしゃった。少しイメージができるかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　さて、ＡＩ（人工知能）の発達の歴史にはこれまで３度の波があったと松原氏は言う。
　１度目は1950年代、２度目は1970年代だという。その２度とも夢は描かれるのだが、現実が追い付いていなかった。そして今、2010年代に入って３度目のブームが訪れていて、今度こそはどうやら本物との雰囲気が出てき始め、企業や政府研究機関が本腰を挙げてＡＩの研究をスタートしたそうだ。
　その背景には、ビッグデータとＩｏＴの存在が大きいという。

　ＡＩが今どのように産業に応用されているかというと、自動車の運転支援、出入国などの個人認証、肺がんや大腸がんの写真検査、社内メールの管理など、さまざまな分野に及んでいるという。現在のＡＩの得意分野は画像認識の分野において優れているそうだ。

　将棋や囲碁において、すでに人間を凌駕する力量を備えたＡＩであるが、全てにおいて人間に取って代わるということではないという。
　ＡＩが人間に取って代わることのできない分野には、想定外の状況における判断、新しい枠組みを思いつくこと、新しい価値を創造すること、等々の分野である。

　ということは、将来において私たちの仕事がＡＩに取って代わられそうな職業として、一般事務員、会計監査係員、給食調理人、銀行窓口係、タクシー運転手などが考えられるという。シンクタンクなどの予想では、現在の日本の労働人口の49パーセントが取って代わられるとの予測もされているそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　最後に松原氏は、人間と人工知能（ＡＩ）のこれからについて、次の4点を指摘された。
　①人間と人工知能で役割を分担する
　②「人間＋人工知能」として賢くなっていく
　③人工知能をいいものにするのも、悪いものにするのも人間次第である。
　④賢くなった人工知能を人間が受け入れるにはある程度の「とき」が必要と思われる。

　そして、松原氏が指摘した4点を具現化した形で私たちが認識できるのは「スマートフォン」であるとした。確かに、スマホを使用することによって私たちが得たい情報が瞬時に、多量に得ることができるようになった。
　そのスマホを良い方向に使用するか、そうでない方向に利用するかは人間次第である。スマホの良さに気づいた人たちは、今や老若男女すべてが使用し始めたのも、松原氏が指摘したことに当てはまるような気がする。

　どうやら人工知能（ＡＩ）第三の波は、私たちの生活を大きく変えようとしているようである。今夜のテレビが伝えていた。中国では商品の売買においてスマホ決済が常識になりつつあると…。
　技術の進歩には、必ずと言ってよいほど「光と影」がある。「影」の部分がはびこることに十分留意しながら、人工知能（ＡＩ）が私たちの生活に「光」をもたらしてほしい。