“戦う社長の物語” 「平賀家の間取りの設定を考えていなかった件について」

［１月６日１１：１９．天候：曇　“はやぶさ”６９号９号車内→ＪＲ仙台駅］

　列車が最初の停車駅、仙台に差し掛かる。
　市内に入ると線形が悪くなる為に、速度を在来線電車並みの速度に落として走行する。

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく、仙台です。仙石線、仙山線、常磐線と仙台空港アクセス線はお乗り換えです。お降りの際はお忘れ物の無いよう、お支度ください。仙台の次は、古川に止まります〕

　敷島：「こっちは曇ってるなぁ……」

　町に日差しが差し込んでいない。
　空はどんよりとした雲が空一面を覆っている。

　エミリー：「今日の仙台市の予報は曇のち雪です」
　敷島：「こっちも雪は少ない方なんだが……。まあ、南里研究所のあった泉区はそうでもなかったか。何か、毎年雪かきをやっていた記憶がある」

　ほとんどは力自慢のエミリーがやってのけていたが。

〔「まもなく、仙台です。１２番線到着、お出口は左側です。……」〕

　敷島：「何だか外は寒そうだ」

　敷島は荷棚に置いておいたコートを羽織った。
　機械の体であるエミリーは薄着でも良いのだが、それだと周囲の目から見ても不自然なので、一応ワインレッドのコートを羽織る。

　エミリー：「気温は低い方が活動しやすいです」
　敷島：「お前達はな」

　列車がホームに入線する。
　終点は新青森ながら、この駅でも下車する客は多く……。

　敷島：「やっぱり寒い……」

　吐く息が白かった。

　エミリー：「私の廃熱で温めましょうか？」
　敷島：「えっ？いや、いいよ！それより、早く平賀先生の家に行こう」

　２人は足早に改札口を出ると、タクシー乗り場に歩いて行き、そこからタクシーで平賀の家に向かった。

［同日１１：５０．天候：晴　宮城県仙台市太白区　平賀家］

　仙台市西部の高台の住宅街に、平賀の家はある。

　敷島：「昔とちっとも変わらんなぁ……」

　この高台の住宅街。
　高級住宅街の１つとされているが、大雪の際は【お察しください】。
　料金の支払いをしていたエミリーが降りて来る。

　エミリー：「一応、領収証はもらっておきました。経費で落としますか？」
　敷島：「それは、これからの会議の内容次第だよ」
　エミリー：「かしこまりました」

　エミリーが先に入る。
　敷島がインターホンを押した。

　敷島：「ちわーっ！三河屋でーす！……なんちゃってw」
　エミリー：「社長……」

　エミリーは呆れながら玄関のドアを開けた。

　エミリー：「失礼しま……」
　猛犬：「ワンワンワンワンワン！！」
　エミリー：「！！！」

　すると、獰猛な白いシェパードがエミリーに飛び掛かって来た。
　エミリーの左手に噛み付く。

　敷島：「エミリー！」

　バチッ！（エミリー、左手から放電する）

　猛犬：「キャゥン！キャン！キャン！」

　猛犬は慌てて逃げ出した。

　敷島：「！　思い出した！確か平賀先生って……！」
　七海：「お待たせしました！申し訳ございません！」

　奥からメイドロイドの七海が慌てて走って来た。
　昔の七海なら、ここでスッ転ぶドジっ子メイドをやらかして萌えポイントを稼ぐところだが、今はそんなことも無くなっている。

　エミリー：「平賀博士は、また獰猛なロボット犬を造られたのか？」
　七海：「そうなんです。ここ最近は、ロイドよりも動物犬を造られることが多くて……」
　敷島：「誰得だ、それ？」
　七海：「どうぞ、お上がりください。太一様がお待ちです」
　敷島：「まあ、ここで会議をするわけじゃないんだけどな」
　七海：「分かっております。事前の打ち合わせですね」
　敷島：「会議の為の会議。四季グループでも横行してるけど、日本の悪い癖だ。そういう無駄業務が企業のブラック化を招くんだよ」

　敷島は頭をかいた。

　ロボット犬：「ウウウ……！」

　先ほどのロボット犬は今は鎖に繋がれている。
　エミリーを見て唸り声を上げたが……。

　エミリー：「！」

　キッとロボット犬を睨みつけるエミリー。
　更に左手を出して、パチッと火花を散らす。

　ロボット犬：「クゥーン……」

　先ほどの高圧電流攻撃が効いたか、ロボット犬はすごすごとゲージに引き下がった。
　右手は銃火器（光線銃）、左手は有線ロケットパンチや高圧電流攻撃が標準のマルチタイプ。

　平賀：「やあ、どうも敷島さん。遠いところをわざわざ……」
　敷島：「明けまして、おめでとうございます」
　平賀：「こちらこそ。今年もよろしくお願いします」
　敷島：「早速、新たなロボット開発ですか。凄いですね」
　平賀：「幸いにしてメイドは量産体制に入れたので、今度は別の路線を模索しているところです」
　エミリー：「失礼ですが、犬に関してはもう少し躾を厳しくした方がよろしいかと思います」
　平賀：「あ、ああ、あれか。すまない。プロトタイプでね、見た目をホワイトシェパードにしてみたら、中身まで獰猛になってしまった。もちろん、不審者以外にはおとなしいヤツだよ」
　敷島：（エミリーは不審者扱いされたか……）

　平賀の研究室にはクラシックが流れている。
　今はパッヘルベルの“カノン　ニ長調”だ。
　ＰＣから流しているらしく、平賀はそれを止めた。

　平賀：「じゃあ、どうぞ。部屋を移動しましょう」
　敷島：「はい」

　応接間に移動する。

　七海：「コーヒーと紅茶、紅ヒーのどれになさいますか？」
　敷島：「まだ紅ヒー出しとるんかい。いや、コーヒーで」
　七海：「メイド長は何になさいますか？」
　エミリー：「その呼称はやめろ。というか、今じゃお前がハウスキーパー（メイド長）だろ」
　七海：「そうでした。すぐにお持ち致します」

　七海は敷島と平賀にコーヒー、エミリーにはＥ缶を持って来た。
　Ｅ缶とは、まあ、とあるロボットアクションゲームに登場する回復アイテムのことである。
　ＤＣＪではしっかり本当に回復薬として作ってしまった。
　エンジンオイルなどをベースにして作ったようだが、もちろんその経緯や製法については企業秘密とのこと。

　平賀：「ていうかもうお昼ですね。ナツ達が帰って来たら、どこか食べに行きましょう」
　敷島：「そういえば奈津子先生とかいませんね。どうしたんですか？」
　平賀：「買い物に行ってるんですよ。あと、子供達がお年玉もらったんで、それで色々買いに行ったりとか」
　敷島：「おおっ、そうでしたね」

　敷島はポンと手を叩いた。