最愛の家族を失ったとき、遺族は悲しみの中で思うことがある。
「故人と少しでも長く一緒にいたかった。」
「死ぬ前に少しでも何かしてあげられることはなかったか。」
そして、
「なぜ、この人は死んでしまったのか。」
それは、多くの臨床医にとっても同じ思いだったはずだ。
「なぜ、この人を救うことができなかったのか。」
人には寿命がある。それに抗うことはできない、そして多くの人は”少しずつ”死んでいる。人は死へ向かって生きている。
でも、それだけで死を素通りさせてはいけない。病理解剖を行い、死因を究明する必要がある。そして、そうすることで、臨床医は”長く生きることのできる命を延ばす”勉強、すなわち医学を実地で学ぶ。
そんなことが、まったく無視されることが起きた。
というか、病理解剖という行為自体を冒涜することが報道された。
今日の朝日新聞の朝刊にこんな報道があった。
なんでも、作家で、医師でもあった北杜夫氏が昨年10月に国立病院機構東京医療センターで、入院の翌日に急変して亡くなったとき、病理解剖を説明する際にご遺族に恐怖を与えてしまうかもしれないと、結局解剖を行うことなく終わってしまったとのこと。
氏の娘さんは、なぜ父親が入院翌日にあっけなく死んでしまったのか、知りたいと思い、病理解剖を希望したそうだが、氏の妻が怖くて断ったとのことだった。その理由が、臨床医による病理解剖の説明にあったらしい。
記事にはこうあった。
”長女斎藤由香さん(50)によると、死亡を確認した男性当直医は「死因は腸閉塞による敗血症性ショック」と説明。病理解剖に応じるかどうかの意思を確認する際、「解剖すると(すぐには)自宅に帰れなくなる。(体を)ガッと開けるので見栄えのこともある」などと言ったという。由香さん夫妻は希望したが、妻の喜美子さん(75)は説明に恐怖を覚え、断念した。
…(中略)…病院は今年1月に症例検討会を開き、「診断や治療は適切だった」とした上で「窒息死の可能性も否定できない」と結論づけた。一方、当直医は「恐怖感を与えたのは申し訳ない」と話したという。
松本純夫院長は取材に、「病理解剖をしていれば真実に近づけた。ご遺族が解剖を断る結果になったのは不適切だった。」と答えた。
由香さんは「入院時に『嘔吐する心配があるので注意してください』と伝えていたのに、痛恨の極み。解剖をしないように誘導されたと感じている」と話している。”
病理解剖の意義については、これまでも何度かこのブログの記事に書いているのでここでは割愛する。
でも今日の、コロ健の落ち込みはそんなことではない。
病理解剖は時間がかかるもの。
解剖をするとガッと体を開けるので見栄えが悪くなる。
というのを、死亡診断書を作成するような医者が口にするということは、臨床医自身がそう考えているということだ。
東京医療センターといえば、医学部を卒業してすぐの初期研修の希望者が多いことでも有名な、日本でもトップクラスの名門病院だ。
病理解剖への取り組みも熱心で、解剖数も多い病院だったはずだ。
それが、その病院の医師が、かくのごときことを言う。
病理解剖は時間がかかるもの・・・当たり前である。
ガッと体を開ける・・・そんな音などするわけない。私たち病理医は、解剖の前にご遺体に手を合わせ、われわれ医学徒がご遺体から学ばせていただくことに対して感謝の念をもって始める。
見栄えが悪くなる・・・人の体にメスを入れれば傷はつく。外科手術でもそれは同じだ。病理解剖のあと、切開部は丁寧に縫合し、ご遺体には服を着せておかえしするので、基本的には切開部をご遺族が見ることはまずない。そもそも、お顔を切ることは特殊な症例を除けばあり得ないし、私は服を着せた上から傷が見える病理解剖などしたことがない。ご希望があれば、切開したところに絆創膏を貼って隠すこともする。
東京医療センターのような、病理解剖に熱心に取り組んでいる病院の医師がこれでは、そうでもないような病院の臨床医の程度がどんなものかなど推して知るべしである。
さらには、日本の多くの臨床医がこのような感覚であるから、病理解剖の意義はますます薄れ、臨床医のレベルは下がるし、病理医は「ご遺体をガッと切り開く医者」としか扱われず、病理医を志す者もますます減ってしまう。
そして、検証なき医療行為が当たり前となり、日本の医療レベルはますます下がっていく。
実を言えば、私の周りでも同じようなことが以前あった。そのとき、私は解剖を面倒臭がって逃げていた臨床医に何も言えなかった。”解剖の施設がない”、”解剖するなら大学まで行かなくてはいけない”云々。そんな逃げ口上など無視して、私が近隣の施設を探して、自分でさっさとやってしまえばよかった。でもその手立てもなかった。そして、今、とても後悔している。 北氏の娘さんも、さぞ無念であろう。
いったい、日本の病理医はなぜ、これほど軽んじられなくてはいけないのだろう。