今村夏子「七月三十一日晴れ」

★　異常な猛暑も一段落。今日は近隣の小学校の運動会だった。ただ「今」に生きている子どもたちのパワーに圧倒される。頼もしい。

★　さて今日は、今村夏子さんの「七月三十一日晴れ」（「新潮」２０２４年１０月号所収）を読んだ。

★　先日、京都新聞文化欄、渡邊英理さんの「いま、文学の場所へ」で紹介されていたので読んでみたくなった。

★　紀伊水道に面する人口四千人ほどの小さな漁村町。そこにある旅館に住み込みで勤める女性が主人公。彼女はこの町を訪れ、住み込みで働き始めてからすでに３０年。かつての新米スタッフも今ではベテラン従業員だ。

★　この３０年。町は大きく変わった。アニメの聖地ということで来訪者も増えた。旅館の名前も随分とハイカラになった。新米スタッフを優しく支えたかつての先輩スタッフは旅館を離れ、今では彼女が新人の面倒を見ている。

★　今年も新たな新人を迎えた。何か訳ありな様子。年の差同様、最初は距離を置いていた二人だが、だんだんと気ごころが知れてくる。

★　読み終えて、先ほどの新聞記事を読む。その記事には原倫子さんの挿絵が描かれている。「ああ、あの場面か」と思わず心が和む。

☆　世相は、政党のトップが軒並み入れ替わり、今秋の衆議院総選挙、来夏の参議院選挙と政治の季節が続きそうだ。内政、外交共に課題が山積。国を問わず分断が進む中、政界再編の可能性も残る。まさか日本では「CIVIL WAR」は起きないだろうが。