目覚ましを掛けない朝の、実に幸せな感覚は、普段から時間を決められている人でないと分からんだろうな。でも今は、ラッシュ・アワーの時間に都心へ向かうことがほとんど無く、それだけは有り難いことであるが。９時間グッスリ眠って目覚めたのは、身体が疲れているのだろうな。でも、休んでいるだけではなく、遊びに行かないと。「遊びは、明日への活力だ！」って格好はいいが、要はずっと遊んでいたいだけ。
さて、ＦＸといっても、ＦＸ投資のことではなくて、当然ながら航空自衛隊の「次期主力戦闘機」のこと。今年の夏には、今まで対象であった６機種が３機種に絞られた！という新聞記事があったようだ。しかし、これは「確証」は無い。でも、どうしてこの３機種なのかと、興味は尽きないネタではある。その３機種とは、Ｆ－３５ライトニングＩＩ（ロッキード・マーチン社）、タイフーン（ユーロ・ファイター社）、そしてＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆ（ボーイング社）である。Ｆ／Ａ－２２ラプターがもう道が閉ざされたので次はＦ－３５と理解できるし、新規に配備されつつ技術開示への積極性でタイフーンも分かる。しかし、いくら実績があるといっても、基本設計の古いＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆ（「ライノ」）とは。韓国とシンガポールで配備が進んでいるＦ－１５Ｅベースが、外れてライノが残るのは何故？と。素人考えでは、Ｆ－１５は、日本が一番のポイントとして思われる迎撃能力（素早く侵犯機へ対応できるスピード）が大変優れているし、提案されていたＳＥ型（サイレント・イーグル）は、対地攻撃能力とスティルス性の付加という大きなメリットがある。しかし、まだ試作機も無く、実績のある、そして現行のＦ－２Ａ／ＢとＦ－１５Ｄ／ＤＪと合わせて３機種体制の取れるＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆとしたのは考えられる。以前にあった、墜落事故でのＦ－１５シリーズの飛行禁止措置での対空防衛の穴を恐れたというのはあるだろう。でも、Ｆ／Ａ－１８は、先代の「レジェンド」から、速度では「遅い」というイメージなので、迎撃戦闘には向かないように思う。
Ｆ／Ａ－１８Ａ～Ｄは、もともと超高額モデルのＦ－１４トムキャットの代替えで、「低価格」「整備性向上」「信頼性向上」がポイントだった。しかし、先代のレジェンド（Ａ～Ｄ型）では、「作戦航続距離が短い」「兵器搭載量が少ない」「着艦重量が小さい」という問題があった。それを改良（改良を超えているか）したのが、現在配備が進むＥとＦ型（単座と複座）。主翼やストレーキの面積が大きくなり、長さまでも１ｍは伸び、エンジンも換装、当然レーダーなど電子機器もと同じモデルではない。着艦重量とも関係するが、持ち帰り兵装が多くなり、高価なミサイルを捨てて帰らずに済むし、着艦の際の期待の安定性が格段にアップしている。整備性と信頼性のアップとともに、「経済性」という面でもいい。その上、米海軍で使用する航空兵器をすべて運用可能という大きなメリット、そしてＥＣＭポッドを使用して電子戦機（ＥＡ－６Ｂプラウラーの代替）として、また給油ポッドで給油機としても（Ｓ－３Ｂバイキングの代替）使えるとか。プラウラーもバイキングも速度が遅いが、ライノなら他の攻撃機と歩調が合わせられる。米海軍は、今後これと将来のＦ－３５の２モデルですべてをカバーするつもりらしい。なんでも出来る、マルチ・ロール機である。
それで、空自が何故Ｆ／Ａ－１８Ｅ／Ｆを候補にという理由は、このマルチ・ロール性能と速度は遅いが「長射程空対空ミサイル」の将来的な展望が見えてきたことか。また、これから配備されるであろう「ＡＡＭ－４改」中射程空対空ミサイル（米空軍のＡＩＭ－１２０に匹敵するらしい）とその後の伸延射程型の搭載を可能と見極めたこともあるだろう。速度と運動性能が悪くても、スタンド・オフ性能があれば、相手の射程外からの攻撃が可能であるからだ。もちろん、それに必要なレーダー等の電子技術はリンクせねばならないが、日本メーカーの技術力であれば十分に可能だろう。事実、国産のＦ－２（Ｆ－１６ベースだが、中身はかなり違う）戦闘機では、世界的にも進んだ技術のアクティブ・フェイズド・アレイを早々に採用している。これは、Ｆ－３５の生産開始時期と入手順位、それに日米関係からいって、Ｆ／Ａ－１８Ｅ／Ｆで決定かな。
さて、ＦＸといっても、ＦＸ投資のことではなくて、当然ながら航空自衛隊の「次期主力戦闘機」のこと。今年の夏には、今まで対象であった６機種が３機種に絞られた！という新聞記事があったようだ。しかし、これは「確証」は無い。でも、どうしてこの３機種なのかと、興味は尽きないネタではある。その３機種とは、Ｆ－３５ライトニングＩＩ（ロッキード・マーチン社）、タイフーン（ユーロ・ファイター社）、そしてＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆ（ボーイング社）である。Ｆ／Ａ－２２ラプターがもう道が閉ざされたので次はＦ－３５と理解できるし、新規に配備されつつ技術開示への積極性でタイフーンも分かる。しかし、いくら実績があるといっても、基本設計の古いＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆ（「ライノ」）とは。韓国とシンガポールで配備が進んでいるＦ－１５Ｅベースが、外れてライノが残るのは何故？と。素人考えでは、Ｆ－１５は、日本が一番のポイントとして思われる迎撃能力（素早く侵犯機へ対応できるスピード）が大変優れているし、提案されていたＳＥ型（サイレント・イーグル）は、対地攻撃能力とスティルス性の付加という大きなメリットがある。しかし、まだ試作機も無く、実績のある、そして現行のＦ－２Ａ／ＢとＦ－１５Ｄ／ＤＪと合わせて３機種体制の取れるＦ／Ａ－１８Ｅ／Ｆとしたのは考えられる。以前にあった、墜落事故でのＦ－１５シリーズの飛行禁止措置での対空防衛の穴を恐れたというのはあるだろう。でも、Ｆ／Ａ－１８は、先代の「レジェンド」から、速度では「遅い」というイメージなので、迎撃戦闘には向かないように思う。
Ｆ／Ａ－１８Ａ～Ｄは、もともと超高額モデルのＦ－１４トムキャットの代替えで、「低価格」「整備性向上」「信頼性向上」がポイントだった。しかし、先代のレジェンド（Ａ～Ｄ型）では、「作戦航続距離が短い」「兵器搭載量が少ない」「着艦重量が小さい」という問題があった。それを改良（改良を超えているか）したのが、現在配備が進むＥとＦ型（単座と複座）。主翼やストレーキの面積が大きくなり、長さまでも１ｍは伸び、エンジンも換装、当然レーダーなど電子機器もと同じモデルではない。着艦重量とも関係するが、持ち帰り兵装が多くなり、高価なミサイルを捨てて帰らずに済むし、着艦の際の期待の安定性が格段にアップしている。整備性と信頼性のアップとともに、「経済性」という面でもいい。その上、米海軍で使用する航空兵器をすべて運用可能という大きなメリット、そしてＥＣＭポッドを使用して電子戦機（ＥＡ－６Ｂプラウラーの代替）として、また給油ポッドで給油機としても（Ｓ－３Ｂバイキングの代替）使えるとか。プラウラーもバイキングも速度が遅いが、ライノなら他の攻撃機と歩調が合わせられる。米海軍は、今後これと将来のＦ－３５の２モデルですべてをカバーするつもりらしい。なんでも出来る、マルチ・ロール機である。
それで、空自が何故Ｆ／Ａ－１８Ｅ／Ｆを候補にという理由は、このマルチ・ロール性能と速度は遅いが「長射程空対空ミサイル」の将来的な展望が見えてきたことか。また、これから配備されるであろう「ＡＡＭ－４改」中射程空対空ミサイル（米空軍のＡＩＭ－１２０に匹敵するらしい）とその後の伸延射程型の搭載を可能と見極めたこともあるだろう。速度と運動性能が悪くても、スタンド・オフ性能があれば、相手の射程外からの攻撃が可能であるからだ。もちろん、それに必要なレーダー等の電子技術はリンクせねばならないが、日本メーカーの技術力であれば十分に可能だろう。事実、国産のＦ－２（Ｆ－１６ベースだが、中身はかなり違う）戦闘機では、世界的にも進んだ技術のアクティブ・フェイズド・アレイを早々に採用している。これは、Ｆ－３５の生産開始時期と入手順位、それに日米関係からいって、Ｆ／Ａ－１８Ｅ／Ｆで決定かな。