平岡町をゆく（7） 寺田用水物語（１）
印南野台地の歴史は、水との闘いの歴史でした。
承応三年（1654）、この年の旱魃（かんばつ）は、猛烈なものでした。
太陽が無常にも、ひからびた大地を照りつけました。
秋の収穫は当然ことのように、ほとんどありません。
餓死する者は、後をたちませんでした。
二俣村には、この年の事情を伝える文書「播磨賀古新疎水道記」が円明寺に伝えられていました。
この記録に関しては、後日紹介します。
この年の旱魃は、印南野台地にある村々では同じでした。
新在家あたりのお百姓さんに語ってもらいましょう。
このお百姓さんの会話は、記録にもとづくものではありません。想像です。
（A：庄屋 B：村役）
A：わしらも五ヶ井郷（加古川町・尾上町を流れる用水の村々）のような溝（用水）ができないものかな。
B：水を引くと言ったって、どこから引くのですか。加古川ですか・・・喜瀬川からですか・・・
A：そうよな。加古川は少し遠いし、この土地は高すぎるし、無理だろうな。
それに喜瀬川の水は少ないし、わし等が使うとなると黙ってはいまい。
B：やはり無理ですか・・・
A：曇川（くもりがわ）から水は引けないものだろうか。
B：あの川は、だめでしょう。あの川は、雨が降ったときにだけ流れがあり、普段、 水はありませんよ。
曇って雨のあるときだけ流れるので「曇川」って呼ばれていますよ。
それに、低いところを流れていますから・・・
A：印南野台地の高いところを削り、水を引く。そして、曇川の水が流れる時に、寺田(池)に水を取り入れ、貯めておくんです。
寺田池に水さえあれば、日照の時でも今のような惨めな生活から抜けだせるのだが・・・
きっと、こんな会話があったのではないでようか。
事実は、どのような過程で曇川から寺田池までの溝（用水）つくる話は進んだのか、記録が残されていないのでわかりません。
曇川から寺田池までの溝（寺田用水)の工事が決定され、藩に自普請（藩の工事ではなく、村々で費用をまかなう）ながらも認められました。
やがて、寺田用水は完成しました。・・・
