ハゼ釣りー釣り道具ー断捨離？（２）

「けたハゼ釣り」は諦めて、誰でもできる夏ハゼ釣り。

書物に夏のハゼについては、「乗りで釣る」と書いてある。

夏のハゼは、食い意地が張って居て、誰でも釣れる。

若い女の子なんかも釣りに来るくらいだと言う。

だから「ハゼに始まり、ハゼに終わる」なんて言う。

しかし、夏ハゼと言っても、

そう簡単には釣れないことをボクは知って居る。

上に書いた「乗りで釣る」と言うのが解らなくて、

東京湾のハゼがいる海に出かけた。

到着した時はちょうど満潮の時間帯で、

竿に餌を付けて投げ入れても、ハゼはいっこうに釣れない。

諦めて橋桁のある浅瀬まで行ったら、

ハゼが見える所にいるではないか。

ハゼの口元に好物のゴカイを垂らしても見向きもしないのだ。

何度同じことを繰返しても、

変わらないので諦めていたら、

海の様子が少し変わって来た。

満潮が終わり引き潮になって来たのだ。

海が動き、海水が動き出すと、

今まで居たハゼたちが動き出し、

少し深い砂地へ移って居ったが、海が綺麗で透けて見える。

見える魚は釣れないと言うが、餌を垂らして見る。

ゴカイの付いた針を下すと、

ハゼの一匹がぱくりと食いついた。

しかしじっと動かない。

周りに居た別のハゼが近寄って来ると、

ゴカイを咥えたハゼがさっと動いた。

咥えた餌を横取りされないようになのか・・・・。

この時、竿先にブルッと手応えがあった。

竿を上げたら、当然のことであるが、ハゼがかかって居た。

そこで、別の場所に移動して、釣りを始めると、

こんどは、たびたび手応えがあってハゼがつれる。

つまり満潮の間は、海が動かず、

ハゼはジッとして居るだけのようだ。

引き潮（或いは満ち潮）で海が動き、

水がかき回されると、ハゼは食欲旺盛になって来る、

そんな気がした。

そこで「乗りで釣る」意味が少し解った。

ハゼは最初、餌を咥えるだけで、その後のみ込んで移動する、

この移動する時、ブルッと手応えがあるのだが、

釣り上げるとハゼは針ごと餌を飲み込んでいる。

飲み込んで腹に入ってしまった針を取るには、

すこぶる面倒であることを、釣りをしたことのある人は、

ご存知のはずである。

餌をハゼは最初はくわえる状態で、

次に餌を飲み込んで、移動する、

この観察から、ハゼが餌を咥えた時に釣り上げれば良い、

これが「乗りで釣る」と言うことに違いないと判断した。

ハゼが餌の上に乗ったような感じがしたら、竿を上げる。

これが「乗りで釣る」と言うことに違いないと確信して、

夏のハゼ釣りに友人と出かけた。

始めは「乗りで釣る」感触が解らず、相変わらず、

「ブルッ」と、くる手応えで釣っていたが、

針は餌ごとお腹に入っていて、針を取りだすのに手間取っていた。

その内、錘（おもり）と竿先へつながる糸を、

ピーンと張り詰めると、

錘りが微かに重くなることが有ったので、

竿を跳ね上げると、なんとハゼがかかって居た。

それもお腹に針があるのではなく、

針はハゼの上あごにかかって居た。

この感触が「乗りで釣る」ことに違いないと、

次に入れた竿が同じ微かな重さを感じたら、

竿を上げると同じようにハゼが釣れて、

しかも針はハゼの上あごににかかって居るではないか。

魚の口から簡単に針を外して、また海へ餌を投げる。

友人はと見ると釣り上げた魚から、

四苦八苦して針を外している。

友人が一匹処理する間に、ボクは三匹処理できる。

しかし釣り上げるタイミングがすこぶる微妙で、

全神経を指先にかけて、合図を知らなければ釣れない。

それにしても「乗りで釣る」タイミングが解ったため、

釣果ははるかに多かったことだけは事実である。

しかしハゼは食べるのに天ぷらか、

白焼きにして正月の雑煮のダシ程度しか、

ボクは知らないので、

以後二～三回ハゼ釣りはしただけで終わってしまった。