軽米町で考えたこと

　皆さんお元気でしょうか。朝晩は肌寒く、昼はまだ暑く感じる季節です。一日の気温差が大きく体調を壊しやすい季節ですが、皆様お体ご自愛のほどお祈り申し上げます。
　私は、最近は、軽米町を回っていました。南部牧場との別名のあるとおり、軽米から大野にかけては、高い山もないなだらかな地形で、北海道やヨーロッパのような地形です。
　軽米町の主要産業は、もちろん第一次産業です。酪農、牧畜、米、野菜、葉たばこ、果樹、ホップ、雑穀と、一通り何でもあります。果物は、りんごが多いのですが、何とキウィもありました。ただし、これといった特色ある産物、つまり、他の地域との競争力がある産物がないというのです。器用貧乏ということでしょうか。
　いずれにしても、軽米町は農業地域です。住民の皆さんは、今、稲刈りが一段落したところですが、寒くなる前の農作業でまだまだ忙しい状況でした。
　地域の皆さんのお話を聞くと、やはり、現在の農業政策に対する不安・不満の声が多かったです。大規模な農家のみに支援を集中する品目横断的経営安定方策の評判はかなり悪いです。
　私は、農林水産業については、今従事している人が子孫に継がせたい思えるような政策をとらなければ、当該産業そのものが衰退してしまうと考えます。農協、大規模農家、農業土木業者などにお金が落ちて、肝心の一般農家にお金が回らない現状はどう考えてもおかしいのではないでしょうか。
　「今までは自民党の現職を支持してきたが、農家の苦境が大きくなっているのは確かな事実だ。あなたにがんばってもらいたい。これからは応援する。」と言われることも多いです。
　私は、農家の皆さんのそのような気持ちがよくわかります。私の実家も実は、農業をしているからです。私の親は大工でしたが、兼業で米をつくっています。
　日本の農政は失敗の連続でした。極端に言うと、農業土木政策はあっても、農政はなかったと言っても過言ではないと考えています。頭で考えた農政ではなく、生活実感に根ざした農政が必要なのです。