南極の新基地建設

日本は、1957年1月29日、南極に昭和基地を開設。
爾来60年となる日本の南極観測。
南極に新たな観測基地を建設する計画とか。

具体的には、今年末から本格的に動き出すようだ。
これで、1995年に開設の「ドームふじ」基地以来で、5か所目となるという。
南極大陸の内陸で氷床を解析し、地球の過去の気候変動を探るのが目的。

何と、南極大陸の沿岸から約1,000Km内陸に入った地域で・・・。
氷床の厚さが、2～3,000mほどあるらしい。
ここを掘削して、100万年前の氷を手に入れることを目指すというから凄い。

今年11月に日本を出発する59次観測隊が場所の選定を始める。
5年後の基地完成と氷床の掘削開始を想定。

ただ、現地は平均気温が零下50～60度で空気も薄く・・・。
資材を運んだり建設したりするのに多くの時間や労力を費やす。
そんな大変さが待ち構えているとか。

ところで日本が南極でつくった基地は、昭和、みずほ(開設は70年、閉鎖)。
そして、あすか(同85年、同）、ドームふじと続くそうな。
2003～07年には、ドームふじで深さ3,035mまで掘り下げて・・・。
約72万年前の氷を手にしているという。

ともあれ夢・ロマンは壮大な方が良い・・・。
ついでに頑張ったご褒美には、100万年前の氷でオンザロック！
満天の星空を眺めての一献・・・たまらんだろうなぁ～。