＊ネパール・ポカラの本屋の奥さんの妹さん、東京にいます（東京のあるネパール・レストランで、2010年11月16日）
日本が寒くなると、ネパール・ポカラで過ごす知人が、昨日（27日）に発ちました。今、日本からネパールへの直通便はありません。大韓航空（コーリアン・エア）でソウル一泊、乗りかえです。今は飛行機の中でしょうか。
知人は、ポカラで日本語を教え暮らすのですが、カトマンズの大きな本屋に寄ることをすすめました。でも、詳しく話さなかったのです。それで、このブログで知らせます。
むろん、ネパールでもインターネットは普及しています。大きな街の若者たちの連絡は、電話でなくメールのようです。知人は、パソコン持参です。ただ、家庭への電気の不安定さに悩まされたようです。
国内外、どこに旅しても本屋を探す私です。“地球の歩き方”などガイドブックも見ますし、“世界の古本屋”なんて専門書！も見ていきます。ネパールでも、チベットでも、中国西域でも、日本人はたくさん出かけ、ガイドブックもしっかり出版されています。が、本屋情報となると、どうでしょうか。
そんな辺境の地に、ヒマラヤを見に行くのに、本屋情報を求めるのは、奇人変人のたぐいでしょう。
８年前、仕事の束縛から解放されて、2002年10月、11月に、初めてネパールにいきました。もう登れる体力はなくしていましたが、ヒマラヤ、とりわけエベレストを見たいと思ったのです。
最後の3日間ほどを首都カトマンズで過ごしました。１か月もいると、いかに崇高な白き峰々を見ていても、街が恋しくなります。カトマンズの街の独り歩きをしていました。そこで、見つけたちょっといい本屋です。
カトマンズの繁華街、下町、一番ごちゃごちゃしている所、少々猥雑でもあり、だから楽しい所が、タメル（Thamel）です。そこをブラブラしていて、旅行者向け土産物屋だらけで辟易していた時に、本屋ピルグリムス・ブック・ハウス（Pilgrims Book House）に合ったのです。
＊手前のハンドクラフトの看板の向こう側が本屋です。
＊ピルグリムス・ブック・ハウスは、カトマンズ・タメル地区にあります。
入り口は、狭いのですが、奥は広い大きな本屋さんでした。日本でいえば、丸善の本店です。山国ネパールですが、首都カトマンズです。それ相応の本屋さんはあります。すべてのジャンルで充実しています。ヒンドゥー文化、地勢を見ていました。ただ、みな英語の本でした。むろんネパール文字は読めません。手に取るのが英語の本だけだったからでしょう。
多くはインドからの本でしょう。Pilgrims Book House自体、インドの出版社のようです。カフェもありますし、民芸品、旅行者向きのコーナーもあります。ほぼ半日いました。
＊買った本の中から2冊。左；ヒッピー・ダルマ（Hippie Dharama)1974年にインドで発行（149Rs）。1970年代はじめ、アメリカの若者は、東洋思想に傾倒するものも少なくなく、インドやカトマンズは、ヒッピーの聖地（？）でもありました。30年もたって、カトマンズの街中に、その余韻を探していたのかもしれません。右；禅・ブッディズム（ZEN Buddhizm)初版は1949年にインドで発行（312Rs)。カトマンズで禅の本を買うというのも変な話です。ワタシの禅や老子の思想は、70年代アメリカからの逆輸入です。（＊当時１Rｓ=1.75円）
＊左上の外国の新聞売っているのも別の本屋の店先です。一番前に読売新聞（バンコク現地印刷版）
ついでにもう一軒。 カトマンズから飛行機でルクラヘ、そこから2日歩いて初めてエベレストが見えるナムチェバザールがあります。4000mです。そこに、高山病対策休息を含めて、行きかえり4泊しました。その集落にも古本屋がありました。エベレスト・ブック・ストアです。
＊左；エベレスト・ブック・ストアで買った“エベレスト＝ハード・ウェイ”の中古本（600Rｓ）です。右；30年前に、その翻訳本、クリス・ボニントンのエベレスト南西壁（英国隊初登頂の記録）を昭和52年（1977）に買っていたのです。分厚い4800円の本を読みながら、エベレストを思っていたのです。そして、その原本を、文庫版ですが、ここで見つけたことは、感動ものでした。エベレストめざした登山者が、ここに置いていったものでしょうか。
＊そして、迷わずエベレスト・ブック・ストアのスタンプを押してもらったのです。右は、ヒッピーダルマに貼ってある、149Rｓ（当時１Rｓ=1.75円）の販値のシール。
【おまけ】
＊知人が滞在するのは、ポカラというネパール第２の街です。アンナプルナ山系への登山やトレッキングの玄関口です。そこ、ポカラのレークサイドにある、“ネパール・マンダラ・ブック・ショップ”に立ち寄ったのがきっかけになって、縁が続いているのです。