1860年3月3日、大老・井伊直弼の暗殺事件を題材にした映画 『桜田門外ノ変』（監督：佐藤純彌、主演：大沢たかお）が本日、ようやく全国ロードショー公開されましたね。
日本の時代劇映画には、実はほとんど興味はないのですが、今年は珍しくＮＨＫ大河ドラマの 『龍馬伝』 を毎週欠かさず観ているせいか、幕末ものに多少興味をもってしまったのは事実。また、今夏の出張で茨城県を訪れた際に、同映画で使われた巨大なオープンロケセット（水戸市）を見学してきたのも、興味をもったひとつの遠因でしょうか。
そんなわけで今回ご紹介するのは、茨城県水戸市の千波湖畔に作られた巨大オープンロケセットです。
高さ約8メートル、3階建てほどの高さがある大名屋敷の町並みが100メートル以上続き、江戸城のお濠も再現。「松の廊下」など江戸城内部のセットのほか、お濠の反対側には高さ約14メートル、5階建てほどの高さの桜田門もかなり忠実に作られております。
で、ご参考までコチラが皇居にある本物の「外桜田門」です。オープンロケセットがかなり精巧に再現されているかがわかると思います。
オープンロケセットの公開期間は来年3月31日（予定）まで。会場は茨城県水戸市千波町3080（千波湖畔ふれあい広場・さくら広場）です。入場料金は大人800円、子供500円とチトお高めですが、一見の価値はあると思います。開催時間は午前9時から午後5時（最終入場は午後4時まで）、雨天開催、荒天時以外は実施。
なお、余談ではありますが今夏、9月末までこのオープンロケセットで飲み放題の「桜田門外ビアガーデン」が開かれていました（苦笑）。桜田門外を目の前にして、生ビールを飲む機会なんて滅多にないんでしょうから、これはこれで面白い企画だと思いました。せっかくだから、日光江戸村みたいに常設の歴史アトラクション施設にしてしまえば、水戸市のいい観光スポットになるんだと思うんですけどねえ。行政絡みだからちょっと難しいですかね、やっぱり・・・・。
ちなみに会場外から見たオープンロケセットの全景ですが、離れて眺めてみると案外チャチな感じが（苦笑）
行くならば袋田経由で行くかな！？
市内にこんなに大きな湖畔の公園があるとは知りませんでした。
オープンロケセットの場所も普段は多目的利用の空き地になっていたそうで
サーカスなどが町にやってくるとよく利用していたそうです（笑）
袋田温泉であれば「思い出浪漫館」がオススメです。
和洋折衷のレトロモダンな館内はとくに女性に人気がありますね。ぜひどうぞ。