柏競馬場と柏ゴルフ場

かしわ記念なるダート１，６００メートルの地方競馬Ｇ１が船橋競馬場にあるのをご存知であろうか？この詳細は、また書くとして、これは柏に競馬場があったことを示す記念のレースだそうだ。では、この柏競馬場なるものはどこにあったか？
柏中学校の裏の現豊四季台住宅団地一帯体は、昔、柏競馬場であった。この競馬場は、昭和初期に作られ、戦争中、閉鎖され、戦後復活したが、昭和２７年に廃止され、今はその跡地に住宅団地が立っているのである。
さて、今回書くのは、戦後の話でなく、戦前、しかも開設当初の柏競馬場の話である。
ここに、柏競馬場ができたのは、柏市花野井の吉田甚左衛門が、私有地に誘致したからであり、オープンは昭和３年（１９２８年）５月である。同競馬場は千葉市椿森にあった椿森競馬場の後を受けてものである。着工は同年１月、全竣工は同年１０月である。幅３０メートル、トラックの長さ１，６００メートルは、当時の地方競馬の中では随一、いや日本一だったらしい。屋根があるのは一等観覧席、ないのが２等観覧席。そして、昭和３年４月に、柏競馬場施行許可がおりたので、５月に３日間開催。出場馬は９８頭。有料入場者数は、５１，２３６人。売上高１２９、６０７円。
昭和4年１０月１日の柏町の世帯数は１，２６５戸で、６，９５２人だから、なんと、町の人口の３倍近い人が、１日にやってきたのである。更に、同年６月には、地方競馬規則改正により、懸賞競馬場に柏と佐原が内定。
昭和３年の１０月の秋季競馬には、３日間で６９、３０５人の人が来場し、売り上げは１９６，３５１円だったそうです。なお、翌年の１０月の賞金額は９，０００円で地方競馬最高だったらしい。
更に、ここに、もうひとつ、すごいことが加わるのである。それは、同競馬場内に柏ゴルフ場が昭和３年１１月に着工され、４年に完成するのである。場所はというと、現東葛飾高校脇から始まって、馬場の中に、９コース、３、０８５ヤードあったという。
すごいじゃありませんか。当時、ど田舎だった柏町は、まさに脚光をあびたのである。競馬場とゴルフ場が同居して。だから、東京から有名人がごぞって来柏。競馬場には小説家の菊池寛氏、ゴルフ場には、当時農商務省の役人だった岸信介氏等が遊びにきていたらしいのです。又、現在の旭消防署の後ろあたりの東武線に、昭和８年（１９３３年）７月２０日柏競馬場前停車場も作られたようだが、競馬開催日以外は先の旧制東葛飾中学校の生徒のほかはあまり利用されなかったようですね。
こんなに栄えた柏競馬場も、戦争には勝てなく、日中戦争が激化しだした昭和１５年、わずか１２年で、1回目の柏競馬場の廃止となります。名前が、柏鍛錬競馬場と名称がかわり、先の駅名まで変わってしまうのです。娯楽が少なくなると、あまり世の中、よいことにはならないみたいですね。
さて、この話しはいったん、ここで閉めますが、戦争中と戦後復活した話しは、また、別に記載したいと思います。