８月７日（水）： 土星の夏／ミッション別ページ

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土星の夏

ＮＡＳＡのハッブル宇宙望遠鏡は、このガス巨人の北半球の夏の２０２０年７月４日の間に、土星とその巨大なリングのこのイメージを撮った。土星の氷の衛星右にミマス、下にエンケラドゥスの二つもはっきりと見える。

このカラーの合成で見られる北半球の薄い赤みがかった靄（もや：haze）は、太陽光の増加による熱によるものであり、大気の循環が変化するか、大気中のエアロゾルから氷が除去されている可能性がある。別の理論では、夏の数ヶ月の間に増加する日光がつくり出す、光化学的な靄の量を変化させているというものがある。逆に、今見えている南極は、土星の冬の半球の変化を反映して、青い色合いをしている。

このイメージは、外部惑星大気遺産（OPAL：Outer Planets Atmospheres Legacy）プロジェクトの一部として撮影された。 OPAL は、科学者達が、太陽系のガス巨大惑星の大気力学と進化を理解するのに役立っている。土星の例では、天文学者達は、変化する気象パターンと嵐を追い続けている。

＜ひとこと＞：　大判はイメージのリンクから。

＜出典＞：　Monika Luabeya（著者名です）

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