１１月２７日： フォボス、火星の運命づけられた月／お知らせ（追記）

この月は運命づけられている。ローマの戦争の神にちなんだ赤い惑星火星は、ギリシャの恐れとパニックから名付けられた二つの小さい月、フォボスとデイモスを持っている。これらの火星の月の起源は知られておらず、その主たる仮説は、それらが捕えられた小惑星であることを示している。より大きな月は差渡し２５キロメートルのフォボスであり、１９７８年にロボット・バイキング１号ミッションによってとられたこの疑似色のイメージ合成に、クレータの多い小惑星のようなオブジェクトであることが見られる。フォボスに見られる風変わりな長い溝の最近の分析は、左上のクレータ、スティックニー・クレータをつくった巨大なインパクトから転げ落ちた巨礫からの結果かもしれないことを示している。フォボスは、我々の月の地球から 400,000 キロメートルと比較して約 5,800 キロメートルの、火星に非常に近くを周っており、重力の潮力がそれを引きずっている。フォボスの最終的な結果は、約 5000 万年で軌道で壊れ、続いて火星の地表に崩れ落ちるだろう。
 
実際に全てが予定通りに進むならば、１１月２６日（日本時間１１月２７日午前４時以降）にＮＡＳＡのロボット・インサイト着陸船が火星に着陸して、その内部構造の調査を始めるだろう。

＜出典＞：　「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」

＜大判＞：　イメージをクリック。

＜お知らせ（追記）＞：　火星は、まさに今、最新のロボット居住者を迎えた。ＮＡＳＡのインサイト着陸船は、地球から赤い惑星への約７ヵ月、４億 5800 万キロメートルの旅の後、成功裏に着陸した。着陸船は、火星の赤道近くのイリジアム・プラニシアと呼ばれる溶岩の平らな滑らかな広がりの西側に着陸した。信号は、太平洋時間１１月２６日正午（日本時間１１月２７日火曜日午前５時）ごろの着陸シーケンスの完了を報じている。（写真はインサイトからの第一報：着陸船の前方の写真）
インサイトの概要は「ホームページ」の火星探査着陸船「インサイト」から。