MUGEN

アメリカの人達にとって日本でR&B系の人気があるのは、
予想外らしい。
そしてエリックベネイファン達も私の音楽の好みを聞くと、
意外そうにする。

20代前半まで家族で千代田区二番町に住んでいた。
町としての輪郭がオフィス街であり住宅地ではないため、
不便に感じる事も多かった。

平日の賑わいが消え、休日には静まり返ってしまう。
日常的な買物をする店は少なく限られている。
市ヶ谷、四ツ谷まで徒歩か、あるいはバスを利用していたのが、
麹町駅が出来てからはとても交通の便が良くなる。

高校時代も半ばに入った頃、この場所に住んでいる事が、
俄然と輝きを佩びてきた。
歩いて10分ほどで赤坂見附。
そこに「ムゲン」はあった。

上の階のビブロスは7時過ぎからの営業だったのが、
ムゲンは6時、もしくは5時半頃からやっていたように思う。
開店と同時に入って、7時半頃まで店内にいても、
8時前には家に帰り、「千代田図書館に行って、勉強していた。」
（良い子の皆さんは真似してはいけません）

ある年の夏、6人組のR&Bのグループ、
スタイリスティックス風に歌うアーティストがしばらく出ていた。
何度か、通ってしまった。

コンサートにも足を運んでいたが、
ムゲンで身近に触れる音楽は深く濃いものがあった。

その後、ファンになったアーティストの経歴を見ると、
日本のムゲンに出た事のある人が多くてびっくりする。

ジェームズ・イングラム
ジェフリー・オズボーン
ピーボ・ブライソン
コモドアーズ

彼らのステージを気付かずに見ていたのかと
ふと思う。

エリック・ベネイが、一回り年を取っていて、
もしムゲンに出ていたら？！

もちろん私は彼を見逃したりはせず、
その時から今までずっとファンで、
エリック一筋○○年！と胸を張れた事でしょう