女子プロゴルフ初優勝の難しさ、12年目でサイ・ペイイン

明治安田生命レディス、17番まで12アンダーでサイ・ペイイン、稲見萌寧と同期の石井理緒が初優勝を狙った。初日からトップを走った植竹希望はやはり初優勝のプレッシャーで11アンダーにスコアを落とした。日本に来て12年、ようやく努力がめぐってきたのがサイ・ペイインで、18番でバーディをとり13アンダー、初優勝にたどり着いた。

昨年、7回の2位ながら優勝できなかった西郷真央は先週初優勝し、伸び伸びとプレー、12アンダーで連続優勝を狙ったが18番でバーディパットを外した。植竹希望も18番でバーディをとり、1打差の2位タイは石井理緒、堀琴音、西郷真央と4人となり、激しいゲーム展開となった。

今年度、産後初参加となる横峯さくらが注目された。3アンダー44位の結果で、まずまずの結果だ。日本の女子プロで子供を産んで優勝できたの樋口久子以来6人しかいない。最近の例では昨年サマンサタバサで優勝した若林舞衣子で、今回は1打足りず予選落ちとなった。米国では当たり前だが、日本のゴルフツアーでは託児所を設けてないので、子供を産むと一週間ぐらい掛かるツアー参加は難しい。宮里愛は引退して子供を産んだ。横峰(37歳）は今回協会の計らいでクラブハウスに一室を提供され、子連れで参加した。キャディを務める夫と今後の活躍を期待したい。若い世代が続々と参戦し盛り上がってる女子ツアー、こうした世代にも将来安心してプレーできる証明を横峯さくらは狙っているようだ。